¡Ese maldito Antípatro debe morir lo antes posible! Ni siquiera los animales desprecian a sus padres, y este desgraciado intentó envenenar a su propio padre. A pesar de que ya disfrutaba de un trato similar al mío en cuanto a poder y dignidad, planeó una conspiración para matarme y convertirse en rey. Si lo dejo vivo, no solo será un peligro para la dinastía, sino también para el emperador lejano.
Mientras tanto, él mismo estaba profundamente engañado por su hijo mayor, Antípatro. Cuando mis hijos menores, Alejandro y Aristóbulo, regresaron de sus estudios en Roma y me reprocharon por haber matado a su madre, pensé que si llamaba a Antípatro, tal vez se calmarían. Antípatro siempre actuó como si estuviera de mi lado, manejando todo a su favor y defendiendo incluso a mis hijos menores cuando mostraban descontento. Sin embargo, más tarde descubrí que todo era una actuación.
Si me hubiera dejado engañar y hubiera matado a mis hijos inocentes... No, no puede ser. Esos chicos también habían hecho cosas que merecían la muerte. Los maté porque eran indignos. Les di todo desde pequeños, les proporcioné la mejor educación en Roma y los conecté con familias influyentes, pero a pesar de todo, intentaron dañarme. Castigué y maté a todos los que estaban de su lado, ya fueran familiares o amigos de toda la vida. Ahora pienso que fue lo correcto. Esta dinastía se ha construido con la sangre de mi padre, hermanos y yo mismo. ¿Cómo se atreven a aspirar al trono sin haber hecho nada por el reino?
Sí, no solo mis hijos han codiciado este trono. Los restos de los hasmoneos también han estado detrás de él todo el tiempo. Si no hubiera vivido tanto, tal vez habría perdido el reino ante ellos. Hircano, que era cercano a su padre. Es cierto que lo trataba como a un hijo, pero el hombre de buen corazón se tambaleaba aquí y allá por las palabras de la gente. Aunque intenté ser paciente, su intento de huir al extranjero fue imperdonable. Si no tenía ambición, debería haberse quedado callado y muerto en paz. Así que, ya fuera rey o sumo sacerdote, no tuve más remedio que ejecutarlo. Más valdría haber muerto con honor cuando Antígono ofreció mil talentos y quinientas mujeres para traer al ejército parto, junto con mi hermano Fasaelo. ¡Tsk, tsk, tsk!
Es irónico que gracias a Antígono me haya convertido en rey de Judea. Los hasmoneos se han destruido a sí mismos. Cuando mi hermano y Hircano fueron capturados por los partos y yo fui expulsado por Antígono hacia Idumea, llevé a mi familia al fuerte de Masada y me dirigí a Roma. A pesar de los peligros, como los ataques de los judíos y las tormentas en el mar, logré llegar a Roma. En ese momento, estaba a punto de pedirle a Antonio que nombrara a mi cuñado como rey, pero él dijo que sería mejor que me nombraran a mí para contrarrestar a los partos.
Así obtuve el trono, pero pasaron tres años antes de que realmente lo ocupara. Mi hermano se quitó la vida para no ser una carga para mí, y mi otro hermano murió en batalla. Finalmente, logré vencer y ejecutar a Antígono. Me casé con Mariamne, con quien había estado comprometido, y pensé que solo habría felicidad. Aunque los judíos no cooperaban, ya era rey y tenía planes para satisfacer sus demandas. Estaba seguro de que podía entenderlos y convencerlos.
Sin embargo, el incidente con Mariamne cambió todo. Era una princesa hasmonea que se creía superior a los demás debido a su linaje. Su madre, Alexandra, siempre se comportó de manera similar, así que Mariamne aprendió de ella. Despreciaba a su suegra y a su cuñada Salomé, y las recriminaciones mutuas eran constantes. Aunque me dolía la cabeza, intenté pasar por alto todo. Pero Mariamne comenzó a tratarme mal incluso a mí, y finalmente cometió adulterio con mi hermano. ¡Esa mala mujer! Juró su inocencia ante Dios, pero ¿cómo podría creerla? ¿Qué mentira no diría alguien que me odia?
Sí, es posible que me odiara por haber matado a su cuñado, pero ¿cómo podría haber permitido que se convirtiera en otro Antígono? Era un riesgo que debía eliminar para proteger a mi esposa y a Judea. ¿Por qué no entienden mi amor y me odian? Incluso ordené que vigilaran a mi esposa y a su madre para protegerlas, y cuando di la orden de matarlas si yo moría, fue porque las amaba.
Pero mi esposa nunca comprendió mi corazón, y tuve que matar a Hircano, a ella y a su madre para proteger el reino. La gente hablaba, pero no les hice caso. Tal vez desde entonces todo se complicó. Intenté resolver los odios familiares mediante matrimonios, pero fue inútil. La esposa y el marido discuten, los hermanos discuten. La suegra y el yerno, el suegro y la nuera, la tía y el sobrino discuten. La familia está loca. Cada vez que estoy con ellos, escucho intrigas y calumnias. Ya no me importa distinguir qué es verdad. A veces pienso que sería más fácil matarlos a todos... Pero no, son familiares, ¿cómo podría hacerlo?
Antes de matar a mis dos hijos, hice todo lo posible por entenderlos y reconciliarme con ellos varias veces. Cuando finalmente los ejecuté, con el corazón desgarrado, expliqué todo al emperador romano y no los maté sin su permiso. Mira, incluso a la tercera esposa, Mariamne, hija del sumo sacerdote, y a su hijo Felipe, no los maté, solo los exilié.
¿Cómo se atreven a hablar mal de mí? Incluso escuché el rumor de que Augusto dijo que sería mejor ser el cerdo de Herodes que su hijo, pero eso debe ser una mentira. El emperador me aprecia mucho, y solo piensa en la gran cantidad de dinero que le he dado. No puede ser verdad.
"¿Hay alguien allí?"
Un joven apuesto llegó corriendo. Es un guardia y, a veces, también es mi amante.
"Sí, ¿me llamó?"
"Tengo sed. Traiga agua."
"Sí, señor."
Al verlo, recuerdo a Alejandro y Aristóbulo, que murieron por culpa de Antípatro. Mis hijos eran mucho más guapos y distinguidos que este joven. Su padre era yo, el rey actual, y su madre era una princesa hasmonea, así que era de esperar. Los judíos también los apreciaban. Intenté aliviar los sentimientos entre ellos, incluso casé a la hija de mi hermana Salomé con Aristóbulo, pero todo fue en vano. La muerte de mis hijos no solo se debió a Antípatro, sino también a Salomé. Lo que yo deseaba era solo la paz familiar. ¿Por qué algo que parece tan fácil para los demás me parece tan lejano para mí?
Gracias a mi hermano Feroras, descubrí el complot de Antípatro. Después de que Feroras murió de enfermedad, los cortesanos denunciaron que su esposa lo había envenenado, así que investigué. Pero resultó que Antípatro le había dado a mi hermano veneno de Arabia para que me matara, pero mi buen hermano no lo usó y le pidió a su esposa que lo escondiera. Cuando Feroras se estaba muriendo, ordenó quemar el veneno, pero su esposa guardó un poco. A través de la tortura de varios testigos, se reveló toda la verdad, y ejecuté o exilié a todos los involucrados. Confiscué las propiedades de la madre de Antípatro, Doris, y la exilié. También expulsé a la hija del sumo sacerdote, Mariamne, por saber de los hechos y no denunciarlos, y destituí al sumo sacerdote Simón ben Boeto. Además, exilié a Felipe, hijo de Mariamne, y lo eliminé de la lista de sucesores.
Luego llamé a Antípatro desde Roma, y si hubiera tardado un poco más, podría haber ocurrido algo peor. Este tipo había corrompido a influyentes romanos y planeaba matar a sus hermanastros, Arquelao y Felipe. Cuando escuché que todos los judíos odiaban a Antípatro, debería haber creído en eso. Cuando regresó a Judea, intentó engañar en el juicio con mentiras, pero afortunadamente descubrimos la verdad y lo encarcelamos. Ya he enviado una carta al emperador Augusto denunciando su maldad, y cuando tenga su permiso, lo ejecutaré.
Entonces, ¿quién queda como heredero? El primogénito, Antípatro, hijo de mi primera esposa Doris, pronto será ejecutado. Alejandro y Aristóbulo, hijos que mi segunda esposa Mariamne me dio, ya están muertos. Felipe, el hijo que mi tercera esposa, Mariamne, hija del sumo sacerdote, me dio, ha sido eliminado de la lista de sucesores. ha sido eliminado de la lista de sucesores. No tengo hijos con mi cuarta y quinta esposa. Con mi sexta esposa, Maltace de Samaria, tengo a Antipas y Arquelao. Con mi séptima esposa, Cleopatra de Jerusalén, tengo a Herodes y Felipe, quienes actualmente están estudiando en Roma. Con mi octava esposa, Pallas, tengo a Fasaelo, y con mis novena y décima esposas solo tengo hijas. Entre mis nietos, el hijo de Aristóbulo, Agripa, es notable, aunque su hermana Herodías me parece más impresionante. Aunque no mostró emoción ante la muerte de su padre, su compostura fue admirable. Sin embargo, ya la casé con el exiliado Felipe, así que eso es su límite.
De todos ellos, Antipas es el que más me gusta, pero si no me parece adecuado, podría darle el trono a otro. Tal vez divida el reino entre ellos. También daré una parte a mi hermana Salomé, la única familia que me queda. Aunque es mi hermana, tiene un mal carácter y cambia de repente, así que no le daré mucho. Le daré algunas ciudades para que se ocupe. A otros parientes les daré propiedades para que puedan vivir, y al emperador y su esposa en Roma les daré mucho dinero como muestra de agradecimiento por haberme hecho rey. Así, el reino estará en paz.
Él ha trabajado mucho por Judea, pero estos judíos estúpidos no lo entienden. Todo lo que ha hecho, desde dar grandes cantidades de dinero a Roma hasta establecer relaciones con extranjeros, ha sido para la paz de Judea. ¿Por qué no ven que la supervivencia es más importante que la ley? El águila que simboliza la poderosa legión romana. Es para mostrar con los ojos que la Roma nos protege y que el país y el templo se mantienen. Algunos dicen que es una imagen prohibida por Dios, pero no dejaré que hablen así. Hay personas que interpretan que está bien hacer imágenes si no se adoran, pero ¿dónde se creen que tienen razón para decir que solo ellos están en lo correcto? La justicia de esta época no está en la religión, sino en el poder y la política.
La gente no entiende cuánto respeto recibo en Roma. ¿Saben cuánta política he hecho para proteger Judea? Recuerden cuando terminé Cesarea. ¿Por qué gasté tanto dinero en construir la ciudad y organizar festivales? Todo fue política. Incluso Augusto y Agripa han dicho que soy alguien capaz de gobernar toda Siria y Egipto. Todo el apoyo que he dado a otros países también ha sido por el reino. Construí un templo de Apolo en Rodas y muchos edificios públicos en Nicópolis de Actium. En Antioquía, hice calles con pórticos a los lados y pavimenté las carreteras. Los Juegos Olímpicos no habrían sido posibles sin mi apoyo financiero. Gracias a mí, los Juegos recuperaron su fama. Durante el festival de Cesarea, muchos países enviaron delegaciones para celebrar, todo gracias a mi política.
Todo esto es política y por el reino. ¿Cómo pueden hablar mal de mí por un poco de impuestos? He hecho mucho por ellos, pero me pagan con traición. No he pedido mucho. Solo quiero que me traten con la misma bondad que les he mostrado. Con los extranjeros es fácil establecer relaciones. Mira, Antonio y Augusto me llamaron su mejor amigo. Pero solo los judíos se obstinan. Esto no está bien, aquello no está bien. Dicen que la justicia es más importante que la gloria del mundo, pero ¿por qué no ven que esa justicia los ha llevado a esta situación?
Los judíos no saben cuántos privilegios tienen. ¿Saben que muchos extranjeros odian a los judíos porque siguen la ley en el extranjero? Hasta el punto de que Julio César, Antonio y ahora Augusto han enviado decretos a las provincias para que no persigan a los judíos y les permitan seguir su ley. Los judíos están exentos del servicio militar porque deben observar el Sabbath. Pero ellos solo piensan que es un favor de Dios, sin reconocer mi esfuerzo.
Los judíos son verdaderamente ingratos. ¿Quién les ayudó durante la hambruna y los terremotos cuando toda la tierra sufría? Fui yo. No había grano ni animales, así que vendí los muebles de oro y plata del palacio para comprar grano. A quienes podían preparar su propia comida les di grano, y a los que no podían, les hice pan. También les proporcioné ropa para que no sufrieran el frío. Si no hubiera sido por mí, todos habrían muerto. Y estoy reconstruyendo el templo para que sea más hermoso que cualquier otro edificio del mundo. Cuando propuse reconstruirlo después de que fue dañado en la guerra, fueron los judíos quienes se opusieron. Temían que si quitábamos los cimientos, no podríamos reconstruirlo. Así que tuve que dar un discurso para calmarlos, diciendo que lo hacía para agradecer a Dios. Los judíos se conmovieron con mis palabras, pero es porque son simples y creen en cualquier cosa que se les diga sobre Dios.
Por supuesto, yo también creo en Dios. Si Dios no existiera, ¿cómo podría haberme convertido en rey? Pero al mismo tiempo, creo que hay otros dioses en el mundo. Y ahora, el centro del mundo es Roma. Si no hubiera sido por Roma, nunca habría podido ser rey. Si se desprecia a Roma, sin duda se enfrentará a grandes problemas en algún momento.
Los judíos estúpidos no conocen esta realidad y solo hablan de la ley. Aunque haya construido templos paganos, fue fuera de Judea. ¿Qué hay de malo en construir templos para los dioses de esa región? Todo esto es política. Sin embargo, ellos no lo entienden y siempre discuten sobre la ley, diciendo que está escrito de esta manera o de aquella. La ley contra los ladrones es lo mismo. ¿Qué tan buena es la ley que expulsa a los ladrones del reino? Aunque viole un poco la ley, ¿cuánta paz hemos obtenido gracias a ella?
Me disgusta ver todo esto, así que he impedido que la gente se reúna y he ejecutado a los alborotadores para mantener el orden. Sin embargo, los judíos pueden estallar en cualquier momento. Se someten a la ley, pero ¿por qué no se someten a mí? Es evidente que su ley los destruirá algún día.
Los saduceos son prudentes y se callan, pero los fariseos son los peores de todos. Solo gritan sobre la ley, la ley. No entiendo por qué la gente les hace caso cuando dicen que solo su interpretación es correcta. Lo que yo respeto es a los esenios. En mi juventud, cuando no pensaba que sería rey, el esenio Manahem predijo que lo sería. Me convertí en rey como él dijo. Me aconsejó que temiera a Dios, hiciera justicia con la gente y fuera amable con ellos. Creo que he hecho todo eso, pero no entiendo por qué siempre me enfrento a tantos problemas. ¿Será que Dios recuerda mis pecados y me juzgará como dijo Manahem?
No, no he hecho nada malo. El problema son los judíos. Mi hijo y los judíos son iguales. Todos quieren mi reino. Debería arrancar sus raíces por completo. No derramarán una lágrima por mí cuando muera. Sí, cuando llegue el momento, me vengaré. No moriré solo. Haré que todo Judea llore.
"Señor."
"¿Qué pasa?"
"Hay un rumor extraño en el castillo ahora."
"¿Un rumor?"
"Hay extranjeros preguntando si ha nacido el Mesías. Parecen ser de Partia."
"¿Qué? ¿El Mesías? ¿Partia?"
¿Los partos, que mataron a mi hermano, están buscando al Mesías judío?
"Traedlos aquí."
"Sí, señor."
Vengan, sean el Mesías o los partos. Este reino lo he construido yo. ¿Quién se atreve a quitármelo?
En la mente de Herodes, surgieron recuerdos como pesadillas: la muerte de su hermano y su hermano, y las disputas familiares que siguieron. Todo parecía haber sido causado por ellos.
Herodes pensaba que no había hecho nada malo. Como había predicho Manahem, se convirtió en rey y obtuvo un gran poder, pero no sabía que todo esto era parte del plan de Dios. Dios no lo hizo rey para que lo reverenciara, sino para que cumpliera una profecía a través de él. Herodes era un instrumento malvado para un propósito malvado. Dios siempre ha usado a los malvados para juzgar a Israel. Después de que Israel sea juzgado, Dios juzgará los pecados de Herodes. Esto sucederá inevitablemente si él no se arrepiente de verdad.
