El calor se difunde por la pequeña cueva. La hoguera, que arde con un sonido suave, ilumina cada rincón de la cueva de piedra caliza blanca. En la entrada de la cueva, rodeada por una cerca de madera, hay una puerta que permite el paso de las ovejas, y al lado, tres jóvenes sentados charlan animadamente. Dentro de la cueva, hay una capa gruesa de paja, y en una pared, hay una pila de haces de paja que nunca se han utilizado. Después de que alguien saliera a pastar las ovejas, no hay ni un solo residuo o basura, como en cualquier otro pueblo, y hasta el pesebre para las ovejas brilla después de ser limpiado.
Las ovejas de Belén se utilizan para los rituales del templo: sacrificios expiatorios y purificadores para el perdón de los pecados, holocaustos para complacer a Dios y sacrificios de reconciliación para restaurar la relación con Él. La dedicación de los pastores que criaban ovejas sin defectos para estos rituales no era menor que la de los sacerdotes que ofrecían los sacrificios. Este establo era un lugar donde se reflejaba su devoción a Dios en cada detalle de sus vidas.
En algún lugar de la cueva, se escuchó el sonido de un pequeño saltamontes. Un murciélago bebé que dormía en un rincón de la cueva abrió los ojos redondos, y una lagartija emergió desde una grieta en la roca. En la entrada de la cueva, un procavía se asomó con una cara adorable, y un ave salvaje que había volado por el cielo durante todo el día también entró en la cueva para descansar sus alas. Un burro que había caminado un largo camino levantó la cabeza y emitió un suave mugido.
En el cielo nocturno, la Vía Láctea brillaba, y las estrellas llenaban el espacio frente a nosotros. El viento que soplaba en el desierto se detuvo y se paseó alrededor de la cueva. Las ramas y las hierbas que se agitaban con el viento se inclinaron hacia la cueva, como si quisieran acercarse un poco más. En aquella hermosa y tranquila noche, la atención de todo el mundo se centraba en la pequeña cueva.
* * *
“¿Ha comido?”
“Comí un poco mientras subía.”
“No debería comer tan poco, especialmente si hay una mujer embarazada. Espere un momento, voy a traer agua y comida.”
“No es necesario, gracias.”
“No hay de qué. Es lo que cualquier persona haría.”
La cara del muchacho se ilumina con una sonrisa.
“Muchas gracias.”
“Por cierto, ¿cuántos años tiene? No parece tan joven como parece.”
“Tengo catorce años.”
“Ah, entonces no me llame señor, llámeme hermano.”
“¿Eh? ¿No era señor?”
José se limpia el polvo de la cara y se la muestra.
“¡Ja!”
“Ah... hermano... ¿verdad?”
“Pff, jajajaja. Ay, me duele la barriga. Jajajajaja. Hmmm... jajajaja.”
María no puede evitar reírse una y otra vez. Es comprensible. Cualquiera reiría al ver la cara de José ahora.
“Estaba bromeando. Sí, eres hermano. Jiji.”
“¿Eso es cierto? No creo que sea tan viejo…”
“Tú eres un chico muy divertido.”
“Claro que sí. Me esfuerzo mucho.”
“¿Cómo te esfuerzas?”
“Leo muchos libros. Ahora estoy ocupado, pero cuando era pequeño, pasaba todo el día en la biblioteca. ¿Nunca ha ido a la biblioteca de Alejandría? No se sorprenda. Hay más de 700.000 documentos y más de 100.000 libros.”
“¡Wow! Entonces la biblioteca debe ser enorme.”
“Sí, es impresionante cuando la ves. Jiji. Cuando tenga tiempo, venga a visitar Alejandría.”
“Lo haré.”
“Ay, miren mi cabeza. Voy a ir a buscar comida rápidamente.”
El muchacho desaparece como un rayo.
“Este chico... no tiene sentido común.”
“Pero fue divertido.”
“Sí, lo fue. Dios nos guía de maneras inesperadas.”
“Sí, es cierto. Ay, me duele la barriga de tanto reír.”
“¿Parezco tan viejo?”
“No... está bien... ay…”
María se agarra la barriga.
“¿Qué pasa? ¿Por qué?”
“Creo que el bebé va a nacer.”
José, sorprendido, extiende su capa sobre la paja suave y hace que María se acueste. Aunque necesita agua caliente, no puede dejar a su esposa hasta que el muchacho regrese. José no sabe qué hacer en esta situación nueva para él. Lo único que puede hacer es sostener la mano de su esposa, que sufre por el dolor, y compartir su sufrimiento.
* * *
La casa está en silencio, como si todos estuvieran dormidos. Esto hace que su plan de llevar comida y agua sea aún más sigiloso. Si despierta a alguien, mañana escuchará las quejas de su padre.
El muchacho se dirige a la cocina y, mientras sostiene los recipientes llenos de comida, sirve una porción para los dos. Lleva un gran tazón lleno de comida bajo el brazo y, con la otra mano, sostiene un recipiente vacío para el agua.
“¡Ay!”
El recipiente para el agua se resbaló de su mano y golpeó el suelo. Aunque se escuchó un sonido, por suerte no se rompió. En el momento en que el muchacho intentaba levantarlo de nuevo con un suspiro de alivio, apareció una gran sombra.
“¿Qué estás haciendo ahora?”
Una voz baja. Es su padre.
“Eh... eso...”
“Habla claro para que te entiendan.”
“Es que... tengo hambre.”
Su padre lo mira con una expresión de desdén. El muchacho se ruboriza visiblemente, incluso en la oscuridad, pero no suelta el tazón de comida ni el recipiente para el agua.
“Tsk, tsk. Si hubieras estado menos tiempo fuera, no tendrías hambre. Come esto también.”
Su padre le ofrece un gran pan. Es un pan sin levadura, recién horneado, que nadie ha tocado aún.
“Gra... gracias.”
“¿Por qué no comes?”
“Es que... me siento sofocado aquí dentro. Lo comeré afuera.”
La cara de su padre se arruga de inmediato.
“Lo siento...”
“¡Vamos! No molestes a los que duermen. Come rápido y vuelve. Con el clima frío, no te quedes fuera.”
“Sí...”
El muchacho sale de la casa y mira hacia atrás. Parece que su padre está detrás de la puerta cerrada. No sabe por qué, pero su padre a veces es amable con él. A veces lo hace cuando está de muy buen humor o después de haber pasado por algo difícil. Si tiene conciencia, tal vez se siente culpable por lo que hizo antes y ahora está siendo amable. Tal vez quiere demostrar que no es una mala persona, incluso con su hijo. Sin embargo, debido a esta actitud confusa, el muchacho pierde aún más confianza en él. El muchacho no quiere pensar más en ello, así que respira profundamente y se vuelve hacia el pozo, corriendo.
* * *
El dolor de parto continuó durante mucho tiempo. María estaba experimentando el dolor del parto, tal como Dios le había dicho a Eva en su juicio.
“Te multiplicaré el dolor en el parto; con dolor parirás a tus hijos.”
El dolor del parto que todas las mujeres han experimentado desde el principio. Es un dolor común que ninguna mujer puede evitar al dar a luz. Sin embargo, para María, agotada por el largo viaje, ese dolor era aún más difícil de soportar. Si estuviera en casa, su madre la ayudaría, pero aquí solo estaban ella y José, que no sabía nada sobre el parto. Al igual que Eva, que enfrentó el parto sin saber nada, María también estaba sola ante ese dolor. Sin embargo, Dios no permite pruebas que la humanidad no pueda soportar, así que María, al igual que Eva, superaría esa prueba por sí misma.
“¡bua!”
El sonido de un bebé llorando resonó en el establo.
“¡bua, bua!”
El Hijo de Dios había nacido en carne humana. El más alto había nacido en el lugar más bajo.
“Realmente has sufrido mucho. ¿Estás bien?”
José miró a María con una expresión mezcla de preocupación y gratitud, con lágrimas en los ojos.
“¿Y el bebé?”
José levantó al bebé y se lo mostró a su esposa. En las manos temblorosas de José, una hermosa y pequeña vida respiraba.
“¿Es realmente hermoso?”
“Sí.”
“Abrazadlo.”
María tomó al bebé en sus brazos. El bebé había nacido en un rincón del pueblo, donde nadie celebraba su nacimiento. Era un bebé destinado a vivir y morir según el plan de Dios. El Hijo de Dios nacido como hijo del hombre. Jesucristo, que vino para salvar a la humanidad. Viviría como un hijo del hombre sin realizar milagros hasta que recibiera el bautismo del Espíritu Santo. Con el corazón de Dios, experimentaría la vida humana al pie de la letra y superaría todas las pruebas del mundo, libre de pecado. Al igual que los corderos sin defecto de Belén, que se preparaban para los sacrificios a Dios, él se prepararía a sí mismo en cada momento de su vida.
Al ritmo del viento que rodeaba la cueva, los pájaros y los insectos cantaban con alegría. Los árboles y las hierbas que se mecían con el viento bailaban para celebrar el nacimiento del Salvador. Los pequeños animales que entraron en la cueva agitaban sus patas para aplaudir. Si pudieran hablar, habrían gritado:
“¡Hosanna al hijo de David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosanna en lo más alto!”
