En una noche profunda, cuando todos dormían, se escuchó un ruido en el lugar donde los reyes magos estaban durmiendo. Como si hubieran hecho un pacto, los tres se revolvieron al mismo tiempo. Sus rostros cambiaban por momentos, mostrando sorpresa, ceño fruncido y miedo. Y después de un momento:
“¡Ah!”
El sonido salió de las tres bocas. Los reyes magos se levantaron jadeando y se miraron entre sí.
“¿Tú también escuchaste algo?”
“¿Y tú?”
“¿Qué clase de sueño es este?”
“No lo sé... No debemos regresar a Herodes.”
“Oh, Dios.”
Aún sin calmarse, las respiraciones agitadas de los tres continuaron.
“Parece que Dios no quiere que llevemos noticias a Herodes.”
Las palabras del mago hicieron que los otros dos asintieran con la cabeza.
“No debemos demorarnos; debemos partir ahora mismo.”
“Sí.”
“Sí.”
Aunque normalmente habrían esperado hasta la mañana para partir, la tensión del sueño no les dio tiempo para reflexionar. Tenían la sensación de que algo malo podría suceder si no se iban de inmediato.
“¿No deberíamos despedirnos?”
“¿Qué vamos a decirles a estas horas de la noche? ¿Que tuvimos un sueño en el que nos dijeron que no regresáramos a Herodes?”
“Todavía siento que algo grande va a pasar...”
“Si fuera algo tan importante, ¿no se lo habría dicho a todos?”
Las voces se iban elevando.
“Cálmense. Como ustedes dicen, Dios debe haber tenido una razón para decírselo solo a nosotros. Si fuera algo que ellos debieran saber, también les habría hablado en sus sueños. Pero como solo nosotros nos despertamos, creo que esta es una historia que debemos escuchar y seguir. Así que no nos demoremos; vámonos. Sin embargo, debemos dejar una nota para que entiendan por qué nos fuimos de repente.”
Los otros dos magos asintieron con la cabeza en acuerdo con el mago. Dejaron una breve nota explicando por qué se iban en medio de la noche, con la esperanza de que los demás entendieran sus razones. Luego, en lugar de seguir el camino original, tomaron otro rumbo hacia su hogar.
Mientras ellos salían y se alejaban, José también tuvo un sueño.
“Herodes busca al niño para matarlo. Levántate, toma al niño y a su madre, y huye a Egipto. Permanece allí hasta que te diga que regreses."
La voz era tan clara y resonante como la que le había dicho que tomara a María como esposa. José se despertó de inmediato y despertó a María con urgencia.
“María.”
“¿Qué pasa?”
María se frotó los ojos soñolientos y preguntó a José.
“No hay tiempo para explicaciones; prepárate para partir de inmediato.”
“¿Qué pasa?”
“Tuve un sueño en el que vi a un ángel. Haz lo que te digo; es urgente.”
José estaba tan confundido que no pudo explicar bien la situación. María, al ver su expresión, intuyó que algo estaba mal y se levantó para prepararse. Mientras tanto, José también se vistió y miró alrededor. En un lado, el pastore y su esposa dormían cansados. Sin embargo, no vio a los reyes magos. José revisó el lugar donde ellos habían dormido y encontró una nota.
[Partimos apresuradamente porque tuvimos un sueño en el que nos dijeron que no regresáramos al rey Herodes. Aunque nuestros cuerpos se van, nuestros corazones siempre estarán con Dios y el Mesías. Oramos para que no les suceda nada. Fue un gran honor presenciar el advenimiento del reino de Dios. Que Dios proteja su camino y nuestro viaje...]
En la distancia, José vio a un grupo de personas alejándose. Oró en silencio por su seguro regreso.
“José, estoy lista.”
Cuando José se dio la vuelta, vio a María con una pequeña mochila a la espalda y al niño en brazos.
“Vámonos.”
“Espera un momento. Debemos explicarles a los pastores lo que pasa.”
“Ah, sí.”
José siempre se concentraba en resolver los problemas inmediatos, lo que a menudo le hacía cometer errores. Esta vez, si no hubiera sido por María, podría haber cometido otro error grave.
“Señor pastor, señor pastor.”
José despertó al pastor sacudiéndolo. Mientras tanto, María despertó a la esposa del pastor. A medida que los dos se despertaban con el ceño fruncido, José y María les explicaron la situación. Al principio, parecían confundidos, pero pronto comprendieron la gravedad de la situación y sus rostros se endurecieron.
“Así que nos vamos a Egipto de inmediato. Gracias por tratarnos bien hasta ahora. Esperamos poder visitarlos de nuevo cuando sea posible.”
José se inclinó ante el pastor para despedirse. El pastor se levantó y abrazó a José.
“Está bien. Nosotros también estamos agradecidos por el tiempo que pasamos juntos. Ojalá hubiéramos podido despedirnos en mejores circunstancias, pero supongo que esto también es la voluntad de Dios. Cuídense.”
Al lado, María y la esposa del pastor se despedían llorando mientras se tomaban de las manos. Después de una breve despedida, José y María se fueron con sus pertenencias. Siguiendo las instrucciones que Dios les había dado a través del ángel, se apresuraron hacia Egipto antes de que saliera el sol.
* * *
No había dormido en toda la noche, y los ojos congestionados de Herodes brillaban aún más rojos.
¿Habrían encontrado los reyes magos al Mesías ayer? ¿O todavía no lo habían encontrado? Si lo habían encontrado, ahora deberían haberse levantado. ¿Cuándo regresarían y le informarían?
Herodes se arrepentía de haber dejado ir a los reyes magos sin más. Si hubiera enviado espías detrás de ellos, no estaría tan ansioso ahora. Esto lo enfurecía.
Hasta ahora, siempre había hecho todo lo posible para complacer a los gobernantes romanos, a los poderosos y a los pueblos extranjeros y judíos. Pero ¿cuál había sido el resultado? La traición de sus hijos y la resistencia de los judíos. Y ahora, para colmo, aparecía el recién nacido Mesías. No podía permitir que su reino, por el que había dedicado su vida, fuera arrebatado de manera tan insignificante. Su hijo podría tener conexiones con los poderosos romanos, por lo que no podía matarlo a su antojo, pero el niño nacido en Belén podría ser asesinado sin que nadie dijera nada. Si había resistencia, siempre podía inventar un cargo adecuado. Si quería, podía hacer que un evento no quedara registrado en la historia.
“¡Llamad! Enviad a alguien a Belén para que busque y me informe sobre el paradero de los reyes magos.”
“Sí, así se hará.”
El hombre enviado por Herodes recorrió Belén preguntando por los reyes magos de Oriente, pero nadie los había visto. Era lógico, ya que los reyes magos no habían llegado por la ruta principal, sino que habían subido desde el este, guiados por la estrella, y habían llegado tarde en la noche. Además, la casa del pastor estaba un poco alejada del pueblo, por lo que no había forma de saber lo que había pasado la noche anterior a menos que el pastor o su esposa lo contaran. El hombre enviado por Herodes regresó a Jerusalén y reportó que nadie había visto a los reyes magos.
Herodes se enfureció al escuchar el informe.
“¿Qué dicen? ¿Que no están allí?”
“No, no están allí, y nadie los ha visto.”
“¡Estos tipos se atreven a engañarme! ¡Veremos! ¡Si se atreven a aparecer ante mí, los mataré a todos!”
“¿Y qué pasa con el Mesías, señor?”
Herodes gritó:
“¿El Mesías? ¿Quién habla de un Mesías? ¡El único rey de esta tierra soy yo! ¡No mencionen el nombre del Mesías ante mí, ni siquiera en un lugar donde yo no pueda escuchar! ¡Si llego a escuchar algo así, no perdonaré a nadie!”
Los cortesanos de Herodes no pudieron hacer más que callar ante su ira. Después de un momento de reflexión, Herodes habló:
“¿Cuándo fue que esos magos dijeron que descubrieron la estrella por primera vez?”
“Hace dos años, dijeron.”
“Bueno, esto es solo una idea, pero ¿qué pasaría si matáramos a todos los niños de dos años o menos en Belén y sus alrededores? ¿Qué tal si lo hacemos?”
“Ah, es una excelente idea. Así no necesitamos saber quién es exactamente ese niño.”
“Sí. Identificar al niño podría llevar tiempo, y si nos demoramos, podrían escapar. Así que matemos a todos los niños que parezcan tener dos años o menos. No serán muchos en un pueblo pequeño. De todos modos, cuando crezcan, podrían causar problemas, así que da igual si mueren ahora o más tarde.”
“Enviaremos soldados samaritanos y mercenarios extranjeros.”
Herodes sonrió por primera vez.
“Parece que tengo un buen cortesano. ¡Hacedlo de inmediato!”
“Sí, así se hará.”
Estos soldados, especialmente seleccionados para la tarea, eran mercenarios que habían pasado toda su vida en los campos de batalla. Para ellos, matar a niños inocentes no era nada nuevo. Habían arrasado pueblos enteros y los habían borrado del mapa por razones tan triviales como que no les gustaba su actitud o porque habían ayudado al enemigo. Esta vez, matar solo a los bebés era un juego insignificante. Y si alguien se resistía, podían matarlos también, ¡qué diversión!
Los soldados recorrieron Belén y sus alrededores, matando a todos los niños que parecían tener dos años o menos. Entre ellos estaba el nieto de la segunda hija del pastor. El pastor, su esposa y el pueblo lloraron amargamente. La hija del pastor y las madres de los niños lloraban sin consuelo, rechazando cualquier intento de consuelo. Así se cumplió la profecía hecha a través del profeta Jeremías:
“Se ha oído un clamor en Ramá, un llanto y un lamento grande. Raquel llora por sus hijos, y no quiere ser consolada porque ya no existen.”
