“¿Los están tratando bien?”
“Sí, estamos organizando una gran fiesta para recibirlos.”
“Bien, asegúrate de que no falte nada y de que el rumor no se propague más.”
“¿Por qué iba a haber duda? Ya está todo arreglado.”
“Bien hecho. Pero ¿por qué no llegan los sumos sacerdotes y los maestros de la ley que llamé hace un rato? ¿Es que me están despreciando?”
“¿Cómo podría ser eso? Llegarán pronto.”
“¡Bah!”
Herodes estaba de mal humor. Ya estaba enfadado por los rumores sobre el Mesías, y ahora los sumos sacerdotes y los maestros de la ley no se movían según sus deseos. Estaba ansioso. Tenía que tomar medidas lo antes posible. El rey de los judíos era él solo.
Herodes cambió sus planes de reunirse con los Reyes Magos tan pronto como escuchó el rumor, y envió a alguien para llevarlos en secreto al palacio y organizar una fiesta. Si los Reyes Magos que hacían preguntas desaparecían, el rumor sobre el rey de los judíos se calmaría. Si el rumor no se calmaba, tendría que usar otro método. Podría forzar a la gente a no reunirse, o podría sembrar rumores falsos entre la gente, como había hecho antes. Los Reyes Magos del Oriente habían venido para celebrar al príncipe nacido en la casa de Herodes. Si se propagaba ese rumor por todas partes, la gente creería que era verdad y mordería el anzuelo. Entonces, incluso la información falsa que él no había propagado se convertiría en verdad y se difundiría, resolviendo todos los problemas. Este era el método de gobierno del mundo que Herodes se jactaba de tener.
“¿Me llamó?”
El sumo sacerdote Matadiya entró con los maestros de la ley.
“¿Por qué llegaron tan tarde?”
“Lo siento. Tan pronto como recibimos el mensaje, nos pusimos en marcha...”
“¡Basta! Si esto vuelve a suceder, prepárense para las consecuencias.”
“Sí, entendido.”
“Bueno, ¿dónde se supone que nacerá el Mesías según los registros?”
Uno de los maestros de la ley respondió:
“En Belén de Judea. El profeta escribió: ‘Tú, Belén, en la tierra de Judea, no eres pequeña entre las ciudades de Judea. De ti saldrá un gobernante que pastoreará a mi pueblo Israel’.”
“¿Belén? ¿La pequeña ciudad del sur?”
“Sí, es la ciudad natal del rey David.”
“¿Ah? Entendido. Vayan a ver.”
El sumo sacerdote y los maestros de la ley se despidieron de Herodes. Mientras los veía alejarse, Herodes se enfureció de nuevo. El antiguo sumo sacerdote Simón era rápido en sus acciones y seguía bien sus órdenes, pero Matadiya no tenía esa presencia. No estaba seguro de si podría controlar bien a los judíos con él. Si lo dejaba así, sin duda habría problemas en el futuro. Pero ahora no era el momento de preocuparse por eso. Primero tenía que apagar el fuego urgente del Mesías. Si dejaba que esa pequeña chispa se quedara, podría quemar toda Judea.
Herodes esperó a que el rumor se calmara. Alrededor del atardecer, la gente comenzó a olvidar el rumor sin sustancia. Ahora era el turno de reunirse con los Reyes Magos. Primero los llamaría para evaluar la situación y, según el resultado, decidiría qué hacer después. Herodes llamó a los Reyes Magos.
Los tres Reyes Magos se presentaron ante Herodes y le mostraron respeto.
“Por favor, pasen. ¿No les falta nada?”
“No, solo estamos agradecidos por la generosa hospitalidad.”
“Bueno, no se preocupen por eso. Es algo común en nuestro reino.”
Los tres Reyes Magos mostraron una sonrisa ritual, bien entrenada. Habían experimentado muchas veces reuniones con personas poderosas. Los poderosos se dividen en varios tipos: aquellos que son excelentes y tienen leales a su alrededor; aquellos que son excelentes pero tienen traidores como seguidores; aquellos que no son excelentes pero tienen leales; y aquellos que no son excelentes y tienen traidores. En el caso de Herodes, parecía ser alguien excelente pero con seguidores traidores. Según las noticias que habían escuchado en Partia y lo que habían visto al llegar, nadie que le dijera la verdad había sobrevivido junto a Herodes. Si no había nadie que le dijera la verdad, solo los traidores quedarían a su lado, así que los Reyes Magos decidieron tener cuidado con lo que decían frente a Herodes.
“Bueno, vamos al grano. ¿Han venido a buscar al Mesías?”
Al escuchar la palabra Mesías, los tres Reyes Magos se pusieron tensos. ¿Por qué Herodes mencionaba esa palabra? ¿Era con buenas o malas intenciones? Miraron su rostro, pero no podían discernir su verdadera intención. Era difícil porque Herodes, que había vivido una vida mucho más dura que ellos, estaba acostumbrado a ocultar sus verdaderos sentimientos. No temblaba incluso ante el emperador romano, así que engañar a los Reyes Magos de Partia, que eran académicos en esencia, no era nada para él.
“No se preocupen, hablen. ¿Por qué los habría recibido con tanta hospitalidad si no fuera para escuchar sus noticias? He estado esperando el nacimiento del Mesías desde hace mucho tiempo, y estoy agradecido de que hayan traído esa noticia.”
Herodes puso la sonrisa más amable que podía. Los Reyes Magos, engañados por esa sonrisa, comenzaron a relajarse y a contar su historia poco a poco.
“Sí, es cierto lo que dice Su Majestad. Hemos venido desde Partia para buscar al Mesías de Judea.”
“Entonces, ¿cómo supieron del nacimiento del Mesías?”
“Para ser precisos, no estamos seguros de si ha nacido o no.”
“¿Qué quieres decir con eso?”
Los Reyes Magos explicaron sobre la estrella que habían visto en Partia. La unión de Júpiter y Saturno en la constelación de Piscis, que simboliza a Judea, y la aparición repentina de una nueva estrella en la constelación de Aries. No contaron todos los detalles, pero gracias a un sabio simple que se sintió bien, terminaron contando más de lo que pensaban. Herodes escuchó atentamente y, cuando tenía alguna pregunta, la hacía para saber más sobre el momento en que apareció la estrella. La unión de Júpiter y Saturno había ocurrido dos años atrás, y la nueva estrella había aparecido al comienzo de este año.
“Entonces, ¿si esa estrella significa el nacimiento del Mesías o no, solo podemos saberlo yendo a verificar?”
“Sí, así es. Por eso, cuando llegamos a Jerusalén, buscamos al que nació como rey de los judíos. Si el Mesías ya ha nacido, es natural que los judíos lo sepan.”
“Lamentablemente, no hemos escuchado nada al respecto. Si el Mesías ha nacido, sería una noticia maravillosa, pero ¿por qué nadie lo sabe?”
“¿Quizás ha nacido hace poco?”
“Si la estrella apareció hace dos años, ¿no sería correcto pensar que ya ha nacido?”
“Puede ser, pero también podría ser un signo que se mostró antes de su nacimiento, como en las profecías de la Escritura.”
“Profecías... bueno, eso podría ser. ¿Hay algún lugar donde creen que podría haber nacido?”
“Queremos ir a Belén a investigar.”
“Belén.”
Cuando los Reyes Magos mencionaron Belén, Herodes se puso alerta de repente. Hasta entonces, se había sentido un poco tranquilo porque los Reyes Magos no tenían información clara sobre si el Mesías había nacido o no. Pero al escuchar que mencionaban el mismo lugar que los maestros de la ley, tuvo un presentimiento de que no debía ignorar esto. La intuición animal que lo había ayudado a sobrevivir en innumerables crisis a lo largo de los años le advertía que este era un peligro de alto nivel.
“Entendido. Entonces, vayan a Belén y busquen al niño a fondo. Si lo encuentran, avísenme. Yo también iré a adorarlo.”
“Sí, así lo haremos.”
Herodes se despidió de los Reyes Magos, y su rostro se puso rojo de ira. Sus venas se hincharon, y su cara parecía la de un demonio.
Si realmente había nacido el Mesías de los judíos, definitivamente lo mataría. ¿Cómo se atrevía a intentar usurpar su reino?
La ira y los celos en su corazón lo estaban convirtiendo en un demonio.
* * *
Los Reyes Magos, al escuchar que Belén estaba al sur, bajaron a la ciudad inferior sin pensarlo y salieron por la puerta sur. Sin embargo, este camino los llevaría hacia el este de Belén, por lo que tendrían que cambiar de dirección hacia el oeste y subir una montaña para llegar allí, lo cual era un camino difícil.
“¿Qué pasa, preocuparse por nada? Parece una persona razonable.”
“La gente no es como parece por fuera. ¿No crees que hablaste demasiado?”
“¿Qué hay de malo? El rey Herodes dijo que adoraría al Mesías.”
“¿Cómo puedes creer eso a ciegas?”
“Vamos, ¿por qué no puedes confiar en la gente?”
“Tú confías demasiado, así que yo tengo que ser escéptico.”
“Tss, tss, tss. Esa testarudez inútil y esa desconfianza constante te llevarán a una vida corta.”
Comenzó otra conversación interminable. La charla de estos dos solía ir bien, pero a veces se desviaba abruptamente. Aunque era entretenida, escucharla todo el día hacía que la cabeza diera vueltas. El joven sabio, que había experimentado esto durante el viaje, cambió rápidamente de tema antes de que la conversación se prolongara.
“Bueno, ahora podemos confirmar si el Mesías ha nacido realmente. ¿No están emocionados, señores?”
“Claro que sí. Finalmente ha llegado el día.”
La expresión del sabio parecía estar recordando el pasado, mientras que otro sabio sacudía la cabeza.
“Ojalá el Mesías haya nacido realmente.”
“¿Por qué no deseas que no haya nacido?”
“Solo es una broma. ¿No sabes reconocer un chiste?”
“Parece un chiste, pero suena como si fuera en serio.”
Mientras los Reyes Magos hablaban de estas cosas, el sol se puso detrás de las montañas occidentales y el cielo nocturno se reveló en toda su claridad. Las estrellas llenaban la Vía Láctea, y otras estrellas se movían entre ellas. Júpiter, Saturno, Marte y la Luna.
“Mira, la estrella del rey.”
“Ayer no estaba, pero hoy apareció.”
“Esa dirección es hacia el suroeste, espera un momento.”
El joven sabio sacó un pequeño mapa de viaje con información breve y lo usó para alinear la dirección de la estrella. Mientras miraba más allá de su línea de visión, vio pequeñas luces en la cima de una montaña lejana.
“¿Qué pasa? ¿Nos equivocamos de camino?”
“¿No dijeron que Belén está al sur?”
“Está al sur, pero el mapa dice que debemos salir por la puerta oeste de Jerusalén para llegar directamente a Belén. Este camino nos llevará por debajo de la montaña y terminaremos en el este de Belén, así que tendríamos que subir la montaña hacia el oeste.”
“Pensé que eras inteligente, pero resulta que no lo eres tanto.”
“Pero soy más inteligente que tú.”
“Entonces, tú eres el menos inteligente de todos nosotros. Yo soy más inteligente que tú, sin duda.”
Comenzó otra ronda de bromas. El joven sabio sacudió la cabeza y comenzó a guiar su camello hacia el suroeste, siguiendo la dirección que indicaba la estrella. Detrás de él, sus dos amigos continuaron con su interminable conversación. La estrella del rey brillaba espléndidamente en el cielo, guiándolos mientras subían por el camino montañoso hacia Belén. La estrella se movía siguiendo el cielo, desde el este hacia el oeste.
