Por la tarde, José regresó a Nazaret y escuchó que María se había ido a visitar a su pariente Elisabet. El padre de María, que trabajaba con él, estaba tan confundido que José se sintió aún más perturbado. El padre de María culpó a su esposa por enviar a su hija de repente, pero ella respondió que María había ido a ayudar a Elisabet, que estaba embarazada a una edad avanzada y necesitaba ayuda, por lo que no podían detenerla. Aunque intentaron calmar a José diciendo que María estaría bien porque se había ido con alguien que vino a buscarla, José se sentía como si hubiera sido golpeado con un garrote.
José sabía que María no podía dejar a alguien que necesitara ayuda, así que entendió con la cabeza, pero no podía aceptarlo con el corazón. Los padres de María intentaron aliviar el estado de ánimo de José durante la cena, pero su expresión no se suavizó. Era algo que María nunca haría normalmente, pero la decepción que sentía hacia la María en quien confiaba era tan grande.
José regresó a casa y se sumió en sus pensamientos. ¿Por qué María había tomado una decisión tan importante sin consultarle? ¿Era él tan insignificante para María? José intentó entender por qué María había actuado así, pero no podía comprenderlo. Se sentía herido porque la María que amaba lo había ignorado y no lo había reconocido.
Al día siguiente, el estado de ánimo de José mejoró un poco. No había sentido en preocuparse por algo que ya había sucedido, y no era la primera vez que se sentía rechazado y despreciado. Había decidido que era mejor olvidar esos sentimientos lo antes posible. Aunque esta vez el objeto de su decepción era la amada María, ¿qué podía hacer? Había vivido toda su vida llena de decepciones y frustraciones, así que sabía que no había otra forma de manejar la situación más que convencerse a sí mismo y entenderla.
Así que volvieron los días normales. José actuaba como si nada hubiera pasado para tranquilizar a los padres de María, pero cada vez que surgía la decepción hacia María, se escondía de la gente y se esforzaba por convencerse a sí mismo.
Aparte de si María estaba en lo correcto o no, lo que quedaba en José era la amargura de haber sido ignorado y no reconocido por la gente, sentimientos que se habían acumulado en su vida. Al final, esto era también una decepción hacia sí mismo por haber sido tratado de esa manera, por lo que no era un problema que se pudiera resolver de la noche a la mañana.
La actitud de José no podía ocultarse para siempre. Al verlo distraído o enfadado de vez en cuando, el padre de María intentó consolarlo diciendo que reprendería a María cuando regresara. José respondió que no lo hiciera, que era su propio problema, pero al ver que se preocupaba sinceramente por él, pensó que no podía seguir así.
Aunque la decepción seguía apareciendo de vez en cuando, lo único que podía hacer era dejar de resentirse y orar para que María regresara a salvo. Así, las oraciones de José se acumulaban mientras pasaban casi tres meses y medio.
* * *
José regresó a Nazaret por la tarde, exhausto, y caminó por el sendero montañoso. El entorno ya estaba oscuro, y solo la luz de la luna iluminaba su camino. El padre de María había regresado apresuradamente a casa después de escuchar una noticia de un vecino que vivía en Nazaret, quien le dijo que había algo en casa y que debía ir de inmediato. Aunque pensó que tal vez María había regresado, el padre de María no dio ninguna explicación, así que no parecía probable. Antes estaba ocupado y lo pasó por alto, pero ahora, mientras caminaba solo por el sendero, la curiosidad volvió a surgir. ¿Qué habría pasado? La preocupación por su familia, que ahora sentía como propia, hizo que sus pasos se aceleraran.
"¡Ya estoy aquí! ¿Qué pasa...?"
Al entrar apresuradamente en la casa, José vio a María frente a él, como si fuera un sueño. Quiso llamarla con alegría, pero al ver al padre de María mirando con enojo y a la madre de María mirándolo con lástima, no pudo hablar fácilmente. María estaba sentada detrás de ellos, con la cabeza baja y los brazos alrededor de su vientre. Al mirarla, notó que su vientre parecía haber crecido un poco.
¿Será posible? María no haría algo así. Solo han pasado unos tres meses. María fue a ayudar a su pariente, nada más.
José negó sus propios pensamientos. Era algo que no podía suceder, algo que no debería suceder. ¿Qué tipo de persona es María? Es alguien recta y justa, que siempre hace lo correcto. Ella no cometería un error así.
Sí, debe ser que ha engordado un poco. La familia de su pariente es rica, así que seguro que la alimentaron bien. Debería haber comido con moderación. Solo ha engordado un poco. Solo ha engordado...
José intentó reírse, pero al ver las expresiones de los padres de María y de María misma, supo que algo estaba mal. José se dio la vuelta y se fue.
"José..."
La voz de María que tanto había deseado escuchar resonó, pero José no pudo mirar atrás. Bajó la cabeza y comenzó a caminar hacia su casa. La luz de la luna azul que iluminaba su camino de repente parecía fría y triste. Se preguntó si habría sido mejor irse así desde el principio, cuando habló con María por primera vez. ¿Sería que Dios lo castigaba por enamorarse de una mujer que no estaba a su alcance? La tristeza que llenaba su corazón se convirtió en lágrimas que fluían.
Al llegar a casa, se acostó sin lavarse. Sentimientos abrumadores lo invadieron, y no podía hacer nada. La imagen de María seguía apareciendo ante sus ojos. José estaba desconsolado. Quería gritar a voz en cuello, pero no podía. La tristeza era tan grande que no podía emitir ningún sonido. Solo sentía un dolor intenso en el pecho.
"María... ¿por qué? ¿Cómo pasó esto?"
Según la ley, María debería ser apedreada. La ley no perdona a las mujeres que cometen actos impuros. José era alguien que seguía la ley estrictamente. Según la ley, ella debería morir. Pero su corazón no podía aceptar esa idea. Cualquier cosa que hubiera hecho o sucedido, su muerte sería un golpe aún mayor para él. María no podía morir. Nunca podría suceder.
Tal vez no fue intencional. Quizás algo le sucedió en el camino, y quedó embarazada sin querer. Si fue víctima de una violación por soldados de Herodes o romanos, y no había nadie que la ayudara, entonces según la ley, ella no tendría culpa.
José intentó encontrar una situación en la que María no muriera según la ley. La única situación en la que ella no tendría culpa era si había sido violada en un campo, donde no podía pedir ayuda. En ese caso, la ley no la consideraría culpable; el culpable sería el que la violó. Sin embargo, lo importante era cómo la gente vería el asunto. Aunque él dijera que María no tenía culpa, si le pedían pruebas, no había nada que pudiera hacer. Había personas religiosas en cada pueblo que podrían cuestionarla, diciendo que había ido a casa de su pariente y que debería haber pedido ayuda en esa situación. Si él intentara defenderla con esa explicación, temía que no podría soportar el ataque.
Si una mujer comprometida no pidió ayuda en una situación donde podría haberlo hecho, o si cometió adulterio intencionalmente, debería ser apedreada. Esa era la enseñanza de la ley que sostenía la sociedad israelita. No solo para él, sino para todos en esa época, la ley imponía esa conclusión.
¿Debería decir que él es el padre del niño? No, no podía mentir. ¿Cómo podría mentir ante Dios?
No había forma de resolverlo. Aunque él defendiera la inocencia de María, sin pruebas, eso no tenía sentido ante la ley. En esa situación, María sería apedreada según la ley. Sin embargo, José no quería ese resultado.
Sí... se divorciará de ella y se irá de la ciudad. Así, la gente no la culpará ni la criticará. Será mejor para ella.
José llegó a esa conclusión. Aunque significara dejar la ciudad donde había sido más feliz, y aunque tuviera que pagar una gran penalización por el contrato de matrimonio, era mejor que ella muriera. Si él insistía en su orgullo, ella moriría. Si no se rendía, ella moriría. ¿Qué no haría para salvarla? No importaba que la gente lo criticara. Su sueño sería aplastado, su corazón se rompería, y tal vez nunca podría amar de nuevo, pero si podía salvarla, estaba dispuesto a todo. El odio y la tristeza se desvanecieron ante el amor que sentía por ella. La ley también perdió su poder ante el amor.
La única forma de salvarla dentro de la ley era divorciarse en silencio y dejar la ciudad. Sí, José, no hay otra forma...
La ley no decía qué era verdad en esta situación. Había dos perspectivas sobre la misma situación: una que condenaría a María a muerte con críticas, y otra que la salvaría con perdón. José eligió la única forma de salvarla dentro de la ley.
Si se divorciaba en silencio y se iba de la ciudad, las críticas no caerían sobre ella, sino sobre él. Ella no sufriría la vergüenza ante la ley. En cambio, él sería considerado un desecho, un hombre que engañó a una joven para casarse y luego la abandonó cuando quedó embarazada.
José decidió seguir la ley, pero no el odio que surgía de ella, sino el amor que estaba dentro de la ley. La ley era neutral en sí misma; solo contenía juicios sobre situaciones, pero no decía qué había sucedido realmente. Eso dependía de las personas que juzgaban.
Aunque él perdonara a María, si otras personas la juzgaban con su propia medida, él no podía detenerlos. Él era solo un pobre carpintero, alguien inferior a un campesino. ¿Quién escucharía sus palabras? Sería mejor que se convirtiera en un desecho, se divorciara y se fuera en silencio. Esa sería la única forma de salvar a María.
José tomó una decisión en su corazón.
Al día siguiente por la mañana, hablaría con el padre de María sobre el divorcio y se iría de Nazaret. No había decidido adónde iría, pero quería alejarse lo más posible de Galilea. Podría ir a Belén, la tierra de su familia. Aunque no conocía a nadie allí, ¿dónde más podría ir? Sí, vivir en Belén no sería malo. La construcción del templo aún estaba en curso, así que podría pedir trabajo allí.
José se levantó con dificultad y comenzó a preparar sus cosas. Aunque había vivido en Nazaret durante mucho tiempo, no tenía muchos pertenencias. La mayor parte del tiempo lo había pasado en casa de María, lo que hizo que su corazón se doliera nuevamente. Pero no había otra forma; tenía que irse para salvar a María.
Mientras preparaba sus cosas, vio un tazón de madera que le recordaba buenos recuerdos. José dudó si llevarlo o no. Aunque era un tazón que le había traído recuerdos agradables, temía que verlo después de dejar Nazaret lo entristecería. Su amor había fallado, después de todo. José reflexionó durante un rato y finalmente lo dejó sobre la mesa.
Después de preparar sus cosas, se dio cuenta de que era muy tarde. Si se acostaba, no podría levantarse temprano. Entonces tendría que ver a la familia de María, incluida la embarazada María, lo que podría cambiar su estado de ánimo. La decepción y la ira podrían apoderarse de él, y podría hacer algo terrible. Había tomado una decisión difícil, y no podía retractarse debido a sus heridas. Tenía que salvarla.
José se sentó a la mesa y se esforzó por mantenerse despierto. Sin embargo, su cuerpo exhausto por el trabajo físico y el agotamiento mental lo llevó al sueño. Con los ojos cerrados, movió la cabeza ligeramente y se despertó con un sobresalto.
Pasó un tiempo, y de repente, una voz clara resonó en su mente. Era como la voz de María cuando la escuchó por primera vez, una voz que penetró su mente confundida y agotada.
"José, hijo de David, no tengas miedo de tomar a María como tu esposa. El niño que lleva en su vientre es del Espíritu Santo. María dará a luz a un hijo, y tú lo llamarás Jesús. Él salvará a su pueblo de sus pecados."
José se despertó. Sus ojos, que antes estaban cansados y tristes, ahora brillaban con vida. Era como si Dios le hubiera infundido vida, como cuando Adán recibió el aliento de vida. La voz que había escuchado en su sueño seguía resonando en su corazón. Era como si Dios estuviera consolándolo, diciéndole que no se preocupara, que todo estaría bien.
José lloró lágrimas de alegría y gratitud. Ahora sabía que no había problema en aceptar a María como su esposa, así que ¿qué más había que preocuparse? Dios había realizado su obra a través de María y él, y seguiría haciéndolo en el futuro. Esta convicción brotaba constantemente en el corazón de José.