“¿Quién puede entender estas palabras tan difíciles?”
Andrés giró la cabeza hacia donde provenía la voz. Rostros llenos de descontento se dibujaban en las expresiones de las personas. Ellos también habían escuchado las palabras, habían sido testigos de los milagros y se habían convertido en discípulos de Jesús. Aunque no formaban parte de los doce, eran personas que seguían a Jesús con tanto fervor como ellos mismos. Sin embargo, de sus bocas comenzaron a brotar palabras de queja.
Aunque el contenido era provocador, Andrés podía entender un poco lo que sentían. Jesús había alimentado a una multitud cerca del campo desierto de Betsaida, pero aún no mostraba pasos concretos hacia algo más grande. En aquel momento, incluso hubo quienes quisieron proclamarlo rey, pero Jesús los evitó y subió solo al monte, mostrando claramente su falta de interés en establecer un reino terrenal. Por esta actitud, aquellos que esperaban ansiosamente la creación de un reino independiente para los judíos comenzaron a desanimarse poco a poco.
Si los doce discípulos, incluido él mismo, no hubieran presenciado a Jesús caminando sobre el mar de Galilea en medio de la tormenta, o no hubieran escuchado sus palabras: “Hombre de poca fe, ¿por qué dudaste?”, tal vez habrían unido sus voces a las quejas de los demás.
Andrés reflexionó sobre todo lo ocurrido hasta ahora.
* * *
Cuando Andrés y los doce discípulos regresaron de su viaje de evangelización, los discípulos de Juan el Bautista llegaron a Jesús para anunciar la muerte de Juan. También trajeron rumores de que Herodes Antipas estaba inquieto por Jesús. Según decían, después de haber ejecutado a Juan el Bautista, Antipas estaba temeroso y confundido, creyendo que Jesús era Juan resucitado.
“Este hombre es Juan el Bautista. Ha resucitado de entre los muertos, y por eso tiene poderes milagrosos.”
Desde su perspectiva, tal vez esa idea tenía sentido. Antipas consideraba a Juan como alguien especial. Sin embargo, Juan era Juan y Jesús era Jesús. Aunque ambos proclamaban el Reino de Dios y llamaban al arrepentimiento, solo Jesús podía realizar milagros que daban vida. Incluso si Juan hubiera resucitado, no podría mostrar los mismos milagros que Jesús. Además, aunque ambos guiaban hacia el Reino de los Cielos, Juan enfatizaba las obras, mientras que Jesús destacaba la importancia de seguirlo. En estos aspectos radicaba una diferencia fundamental entre ambos.
De cualquier manera, la muerte de Juan fue una noticia demasiado repentina. Aunque por su carácter no parecía alguien que viviría cómodamente hasta morir en paz en su vejez, su muerte tan trágica resultaba difícil de aceptar. Al pensar en la importancia del ministerio que realizó, incluso llegué a preguntarme si Dios no permitió que muriera demasiado pronto. En un momento en que sentía profundamente el dolor y las lágrimas de los discípulos de Juan —quienes habían sido compañeros y amigos— Andrés pensó que si no hubiera conocido a Jesús a través de Juan, él mismo podría haber estado en su lugar. Su tristeza era también la tristeza de Andrés; sus lágrimas eran las lágrimas de Andrés. Sin embargo, agradecía que Juan hubiera hablado palabras que parecían anticipar su muerte: “Es necesario que él crezca y yo disminuya.” Y había dicho esto refiriéndose a Jesús, dejando claro que sus discípulos debían dar testimonio de ello. Verdaderamente, como dijo Jesús, Juan era Elías quien debía venir.
Jesús escuchó sobre la muerte de Juan pero no mostró una reacción visible. Solo sugirió salir del territorio de Antipas hacia un lugar apartado cerca de Betsaida, en la región gobernada por Felipe. En ese momento, Jesús viajó con ellos en barco mientras otros discípulos iban por tierra y difundían rumores sobre el destino del grupo. Cuando llegaron al lado oriental del mar de Galilea, una multitud enorme proveniente de aldeas cercanas ya había llenado el lugar. Entre ellos había muchos enfermos y personas necesitadas; Jesús descendió del barco y sanó a todos los enfermos. Una vez recuperados, subió al monte para enseñar sobre el Reino de Dios y dar varias enseñanzas. La multitud estaba tan absorta en sus palabras que nadie se marchó hasta el atardecer.
Andrés y Felipe estaban sentados junto a Jesús cuando él dijo repentinamente:
“¿Dónde compraremos pan para alimentar a esta gente?”
Felipe respondió:
“Ni siquiera doscientos denarios serían suficientes para darles un poco a cada uno.”
Otros discípulos se acercaron y dijeron:
“Este lugar está desierto y ya es tarde. Será mejor enviar a estas personas a las aldeas cercanas para que compren comida y encuentren alojamiento.”
Jesús sonrió y respondió:
“No necesitan irse. Denles ustedes algo para comer.”
“¿Quiere decir que debemos ir a comprar pan por doscientos denarios para alimentarlos?” preguntó uno sorprendido. Pero Jesús negó con la cabeza:
“¿Cuánto pan tienen? Vayan y averigüen.”
Los discípulos buscaron comida pero no encontraron nada porque todos ya habían consumido lo que traían consigo. Entonces un niño se acercó a Andrés y dijo:
“Aquí tengo cinco panes de cebada y dos peces.”
El niño quería ofrecer su comida —que seguramente su madre había preparado— sin reservar nada para sí mismo. Aunque Andrés agradeció la pureza del corazón del niño, se preocupaba mientras lo llevaba hacia Jesús: ¿cómo podrían alimentar a tanta gente con tan poco? Por eso sus palabras reflejaban esa inquietud:
“Aquí hay un niño con cinco panes de cebada y dos peces pequeños, pero ¿qué es esto para tanta gente?”
Otros discípulos también comentaron:
“Solo tenemos cinco panes y dos peces; si no salimos a comprar comida suficiente para todos ellos, no podremos alimentarlos.”
Pero Jesús sonrió tranquilamente y dijo:
“Tráiganlos aquí. Y hagan que la gente se siente en grupos de cincuenta.”
Aunque las palabras parecían incomprensibles, los discípulos obedecieron con una expectativa inexplicable basada en los milagros previos de Jesús. Las personas se sentaron en grupos; algunos eran cincuenta mientras otros eran casi cien debido a la cercanía entre grupos. Mientras tanto, Jesús acarició la cabeza del niño y lo elogió por su generosidad.
Cuando más de cinco mil hombres adultos estaban sentados sobre la hierba, Jesús tomó los panes y los peces en sus manos, miró al cielo para bendecirlos con una oración y luego comenzó a repartirlos entre los discípulos. Andrés y los demás llevaron la comida desde el monte hacia las personas; al principio usaron pequeños paquetes pero luego aparecieron canastas llenas con panes y peces para distribuir sin cesar hasta que todos estuvieron satisfechos. Fue un milagro que llenó de alegría a todos; mientras tanto, Jesús continuaba rompiendo panes y peces sin descanso hasta asegurarse de que todos fueran felices.
Algunos intentaron llevarse a Jesús por la fuerza para hacerlo rey tras presenciar este milagro, pero él dispersó a la multitud e instruyó a sus discípulos para que partieran primero en barco mientras él subía solo al monte.
En el barco rumbo a Cafarnaúm pasando por Betsaida y Genesaret, Andrés enfrentó una noche difícil debido al fuerte viento galileo y las olas altas del mar. Pero cuando llegó el amanecer después de esa noche agotadora, él experimentó otro milagro inolvidable junto con los demás discípulos.
* * *
“¡Eh, mira eso! ¡Es un fantasma!”
Al escuchar el grito de alguien, giré la cabeza hacia donde señalaban. Allí, una figura pálida parecía caminar sobre el agua. Mientras esa sombra se acercaba cada vez más, todos estábamos aterrados, temblando de miedo. Entonces, desde aquella figura, se escuchó una voz:
“¡Ánimo! Soy yo. No tengan miedo.”
Era la voz de Jesús, quien había quedado solo en el monte. Al reconocer su clara voz, mi hermano Pedro exclamó:
“Señor, si eres tú, ordéname que vaya hacia ti caminando sobre el agua.”
“¡Ven!”
Confiando en las palabras de Jesús, mi hermano salió del barco y comenzó a caminar sobre el agua hacia la figura. Paso a paso, avanzaba con alegría hacia Jesús, caminando como él sobre el agua. Pero esa alegría duró poco; cuando apartó la mirada de Jesús y miró a otro lado, sus pies que caminaban sobre el agua empezaron a hundirse repentinamente.
“¡Señor, sálvame!”
El grito desesperado de mi hermano resonó en medio del viento. Y entonces, la firme voz de Jesús respondió:
“Hombre de poca fe, ¿por qué dudaste?”
Jesús tomó la mano de mi hermano y lo sacó del agua. Luego subieron juntos al barco. Sorprendentemente, en ese mismo instante el viento cesó por completo. Tan pronto como Jesús se acercó a nosotros, toda aquella terrible tormenta desapareció en un abrir y cerrar de ojos.
Impactados por lo sucedido, yo y todos los demás discípulos en el barco nos arrodillamos ante él y dijimos:
“Verdaderamente eres el Hijo de Dios.”
* * *
Al llegar por la mañana cerca de Genesaret y Cafarnaúm, los enfermos de los pueblos cercanos se acercaron a Jesús para ser sanados. Como la mujer que había sufrido de flujo de sangre, le rogaban que les permitiera tocar siquiera el borde de su manto, y todos los que lo tocaron fueron sanados.
Después de sanar a todos, Jesús se trasladó a Cafarnaúm y comenzó a enseñar en la sinagoga. En ese momento, llegaron personas desde Tiberíades. Habían viajado en varias barcas hasta el campo desierto cerca de Betsaida, pero al escuchar noticias sobre Jesús, se dirigieron nuevamente hacia Cafarnaúm.
“Maestro, ¿cuándo llegaste aquí?”
“Les aseguro que ustedes me buscan no porque hayan visto señales, sino porque comieron pan y quedaron satisfechos. No trabajen por el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para vida eterna, el cual el Hijo del Hombre les dará. Porque en él ha puesto Dios Padre su sello de aprobación.”
Jesús no dio importancia a cuándo ni cómo había llegado allí; en cambio, habló únicamente sobre el trabajo para la vida eterna, es decir, la obra de Dios. Ante esto, volvieron a preguntarle:
“¿Qué debemos hacer para realizar las obras que Dios exige?”
“La obra de Dios es esta: que crean en aquel a quien él ha enviado.”
“¿Qué señal harás para que la veamos y creamos en ti? ¿Qué puedes hacer? Nuestros antepasados comieron el maná en el desierto; como está escrito: ‘Les dio pan del cielo para comer.’”
Jesús respondió:
“Les aseguro que no fue Moisés quien les dio el pan del cielo, sino mi Padre quien les da el verdadero pan del cielo. Porque el pan de Dios es el que baja del cielo y da vida al mundo.”
“Señor, danos siempre ese pan.”
Jesús les habló entonces sobre creer en él mismo como el verdadero pan de vida, pero ellos no entendían y seguían pidiendo señales milagrosas similares a las del desierto: un alimento que pudieran recibir sin esfuerzo como el maná dado a Israel.
“Yo soy el pan de vida. El que viene a mí nunca pasará hambre, y el que cree en mí nunca más tendrá sed. Pero como ya les dije, ustedes me han visto y aún no creen. Todo lo que me da el Padre vendrá a mí; y al que venga a mí no lo rechazaré jamás. Porque he bajado del cielo no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió. Y esta es la voluntad del que me envió: que no pierda nada de todo lo que él me ha dado, sino que lo resucite en el día final. Porque la voluntad de mi Padre es que todo aquel que vea al Hijo y crea en él tenga vida eterna; y yo lo resucitaré en el día final.”
Jesús insistió nuevamente en creer en él más allá de los milagros. Incluso para los discípulos era difícil comprender completamente sus palabras; cuánto más difícil sería para quienes no eran sus seguidores. Por eso, entre los oyentes alguien murmuró. Probablemente era un hombre de Nazaret.
“¿No es este Jesús, el hijo de José? ¿Acaso no conocemos a su padre y a su madre? ¿Cómo puede decir ahora: ‘He bajado del cielo’?”
Ante esto, Jesús les respondió.
“No murmuren entre ustedes. Nadie puede venir a mí si no lo atrae el Padre que me envió, y yo lo resucitaré en el día final. En los profetas está escrito: ‘Todos serán enseñados por Dios.’ Todo el que escucha al Padre y aprende de él viene a mí. No es que alguien haya visto al Padre; solo aquel que procede de Dios ha visto al Padre. Les aseguro que el que cree tiene vida eterna. Yo soy el pan de vida. Sus antepasados comieron el maná en el desierto y, sin embargo, murieron. Pero este es el pan que baja del cielo, para que quien lo coma no muera. Yo soy el pan vivo que bajó del cielo; si alguien come de este pan, vivirá para siempre. Y el pan que yo daré es mi carne, para la vida del mundo.”
“¿Cómo puede este hombre darnos a comer su carne?”
A medida que las palabras de Jesús se volvían más difíciles de entender, los murmullos se transformaron en burlas abiertas y comentarios sarcásticos. Algunos incluso comenzaron a levantar la voz con incredulidad.
“Les aseguro que si no comen la carne del Hijo del Hombre y no beben su sangre, no tienen vida en ustedes. El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el día final. Porque mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi sangre permanece en mí, y yo en él. Así como el Padre viviente me envió y yo vivo por causa del Padre, también el que me come vivirá por mí. Este es el pan que bajó del cielo; no como el maná que comieron sus antepasados y murieron. El que coma este pan vivirá para siempre.”
En este punto, no solo las multitudes, sino incluso algunos discípulos comenzaron a expresar su descontento abiertamente.
“¡Estas palabras son muy difíciles! ¿Quién puede aceptarlas?”
Estas palabras surgieron inmediatamente después de que Jesús terminó de hablar. La idea de comer la carne y beber la sangre del Hijo del Hombre para tener vida eterna era demasiado difícil de comprender para ellos. Decir que él mismo era el pan de vida que daba vida eterna era algo completamente incomprensible para muchos. ¿Cómo podían entenderlo? ¿Acaso estaban destinados a matar a Jesús para comer su carne y beber su sangre? Sus palabras parecían tan desconcertantes como un viento feroz agitando las aguas del mar; era natural sentirse sacudido por ellas.
Sin embargo, Jesús continuó hablando:
“¿Esto les escandaliza? ¿Qué pasará si ven al Hijo del Hombre ascender adonde estaba antes? El Espíritu es el que da vida; la carne no vale para nada. Las palabras que les he hablado son espíritu y son vida. Pero hay algunos de ustedes que no creen. Por eso les dije que nadie puede venir a mí si no se lo concede el Padre.”
Si Andrés no hubiera vivido la experiencia del milagro en medio de la tormenta la noche anterior, tal vez él también habría estado entre los indignados o confundidos por estas palabras tan difíciles de aceptar. La atmósfera se había enfriado completamente; muchos discípulos se levantaron de sus asientos, recogieron sus pertenencias y abandonaron el lugar. Algunos incluso miraron a Jesús con desdén antes de marcharse.
Al final, solo unos pocos discípulos permanecieron en la sinagoga junto con los doce apóstoles. Entonces Jesús se volvió hacia ellos y les dijo:
“¿También ustedes quieren marcharse?”
Fue Pedro quien respondió primero:
“Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna. Nosotros hemos creído y sabemos que tú eres el Santo de Dios.”
Aunque fue Pedro quien habló, su respuesta representaba lo que todos ellos sentían en ese momento. Las palabras de Jesús sobre la falta de fe aún resonaban en sus mentes desde aquella noche tormentosa en el mar; ¿cómo podrían abandonarlo ahora? Aunque no sabían cuánto tiempo podrían mantener esta convicción, al menos en ese momento era sincera.
Sin embargo, Jesús no mostró alegría ni elogió su respuesta; en cambio, dijo algo completamente inesperado:
“¿No los he escogido yo a ustedes doce? Sin embargo, uno de ustedes es un diablo.”
Estas palabras sorprendieron profundamente a todos los presentes. Sus rostros se llenaron de preocupación e inquietud ante esta declaración inesperada. Pero lo más doloroso fue ver la tristeza reflejada en el rostro de Jesús mientras pronunciaba estas palabras. Era evidente que él mismo estaba profundamente afligido al decirlo.
¿Por qué decía esto Jesús? ¿Qué significaban estas palabras? Nadie podía entender completamente su significado ni la tristeza detrás de ellas en ese momento.
