“¿Por qué no descansan un rato?”
El grupo, que caminaba apresuradamente sin parar, detuvo sus pasos al escuchar las palabras de alguien. Algunas personas inclinaron la cabeza y jadeaban, mientras que otras se acostaron al borde del camino. Natanael, que se unió a este viaje sin preparación, sentía que el camino a su hogar en Ghana era más difícil de lo habitual.
“Huuuuu.”
Natanael exhaló profundamente y se enjugó el sudor de la cara con la mano. Ya era el segundo día de marcha forzada. Betania, al este del río Jordán, donde Juan el Bautista bautizaba, no estaba lejos del Mar Muerto, pero Ghana estaba en Galilea, por lo que normalmente el viaje tomaría varios días más. Sin embargo, Jesús insistió en que debían llegar allí en tres días, por lo que los demás no tuvieron más remedio que seguir su ritmo.
Hasta la mañana de hace dos días, Natanael no pensó que se embarcaría en un viaje tan largo... Natanael lo miró mientras descansaba. No importa cuánto lo mire, él no parece diferente de una persona normal, ¿cómo sabe que yo estaba preocupado bajo el higo? Natanael recordó lo que había sucedido bajo la higuera dos mañanas atrás.
* * *
Natanael había estado sumido en la reflexión desde que dejó su hogar. Había partido con el deseo de hacer algo significativo por el mundo, pero lo que realmente vio era muy diferente a lo que había soñado. Los soldados, que deberían proteger a la gente, oprimían y robaban en su lugar, y los recaudadores de impuestos explotaban a los ciudadanos. Los comerciantes engañaban a otros para obtener beneficios, y las personas pobres y enfermas eran rechazadas por todos. ¿Y qué decir de los líderes que deberían ser pastores de Israel? Los sacerdotes convertían el templo en una herramienta para enriquecerse, y los fariseos usaban la ley como cadenas para atar a otros. Los escribas y maestros de la ley se jactaban de su conocimiento y solo se preocupaban por lo correcto y lo incorrecto.
Incluso los esenios, que parecían los menos malos, resultaron ser un obstáculo debido a su carácter cerrado. Para cambiar el mundo, debían salir al mundo, pero en su lugar esperaban que el mundo viniera a ellos. Este no era el mundo que Natanael deseaba. ¿Qué podía hacer él en un mundo así? ¿Había vivido toda su vida siguiendo la ley y siendo honesto solo para esto?
Natanael suspiró profundamente y se sentó bajo una higuera. Frente a él había una higuera caída del árbol, como la situación actual de Israel: aplastada y podrida. Al verla, recordó las dos cestas de higueras que Dios le mostró al profeta Jeremías.
Después de que Nabucodonosor llevó a los líderes de Judá, incluido el rey Jeconías, como prisioneros a Babilonia, Dios le mostró a Jeremías dos cestas de higueras en el templo. Una cesta contenía higueras excelentes, como las primeras, y la otra contenía higueras tan malas que no se podían comer. Dios le preguntó a Jeremías qué veía, y él respondió que eran higueras, unas muy buenas y otras tan malas que no se podían comer. Entonces Dios dijo:
"Yo, el Señor, Dios de Israel, digo: trataré a los exiliados en Babilonia como a estas buenas higueras. Los cuidaré y los haré prosperar, y los traeré de regreso a esta tierra. Los estableceré y no los derribaré; los plantaré y no los arrancaré. Les daré un corazón para que me conozcan como su Señor, y ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios.
"Pero al rey Sedecías de Judá y a sus oficiales, así como a los que quedaron en Jerusalén y en la tierra, y a los que fueron a Egipto, los trataré como a estas higueras malas, tan malas que no se pueden comer. Yo, el Señor, digo que los dispersaré entre las naciones, y serán un objeto de desprecio y escarnio, y serán malditos y ridiculizados en todos los lugares adonde los envíe. Y los afligiré con guerra, hambre y peste hasta que desaparezcan de la tierra que les di a ellos y a sus antepasados."
La gente común pensaría que aquellos que no fueron exiliados estaban mejor, pero Dios dijo lo contrario. Ser exiliado era la forma de sobrevivir, y no serlo era la senda hacia la muerte.
Zedekías, el cuarto hijo del rey Josías, se convirtió en rey después de que su sobrino Jeconías fuera llevado cautivo. Al principio, siguió la ley y el consejo de Jeremías, pero después se alió con el faraón de Egipto y se rebeló contra Nabucodonosor. Nabucodonosor sitió Jerusalén y la conquistó después de dieciocho meses, lo que llevó a la caída total del reino de David. Las palabras de Dios a través de Jeremías se cumplieron. Aquellos que no fueron exiliados fueron dispersados entre las naciones, sufriendo vergüenza y burla, mientras que los exiliados fueron cuidados por Dios y regresaron.
Más tarde, Zorobabel, nieto de Jeconías, regresó y reconstruyó el templo y sus murallas. Realmente, el plan de Dios no se puede juzgar con la mente humana.
Si aplicamos la enseñanza de las dos cestas de higueras a esta época, ¿qué son las buenas higueras y las malas? ¿Cuál es el camino que Dios establecerá y no derribará, y cuál es el que llevará a la destrucción y la guerra? Los líderes actuales dicen que debemos creer en ellos, pero visto desde la perspectiva de Dios, su camino parece llevar a la destrucción. Viven como aquellos que no fueron exiliados, utilizando a Dios para obtener beneficios. Seguirlos sería convertirse en una higuera tan mala que no se puede comer.
¿Cuál es entonces el camino de ser exiliado? ¿Qué camino debemos seguir para reconocer a Dios como nuestro Señor, volver a Él con un corazón puro y convertirnos en su pueblo? Ojalá Dios nos enviara un líder como Zorobabel en esta época.
Dios envió al profeta Hageo para dar esperanza, consuelo y, a veces, reprimendas a Zorobabel y al pueblo. Sus palabras incluían:
"¿Hay alguien entre vosotros que haya visto el templo en su antigua gloria? ¿Cómo os parece ahora? Os parece insignificante, pero sed valientes, dice el Señor. Zorobabel, gobernador de Judá, sed valiente. Josué, sumo sacerdote, sed valiente. Todo el pueblo de la tierra, sed valientes. Estoy con vosotros, dice el Señor de los ejércitos. La alianza que hice con vosotros cuando salisteis de Egipto sigue firme, y mi Espíritu está entre vosotros. No temáis.
Pronto sacudiré los cielos y la tierra, el mar y la tierra firme. Sacudiré todas las naciones, y las riquezas de todas las naciones fluirán hacia aquí. Llenaré este templo de riquezas. El oro y la plata son míos, dice el Señor de los ejércitos. Este templo que ahora se construye será más glorioso que el anterior. Traeré paz a este lugar, dice el Señor de los ejércitos.
Este pueblo es impuro ante mí, dice el Señor. Todo lo que hacen con sus manos es impuro, y las ofrendas que presentan en el altar también son impuras. Mirad lo que ha sucedido hasta hoy. ¿Cómo estabais cuando aún no habíais reconstruido el templo del Señor? Un campo que debería producir veinte medidas solo producía diez, y un lagar que debería producir cincuenta medidas solo producía veinte. Los golpeé con langostas y enfermedades, pero ninguno de vosotros se volvió hacia mí, dice el Señor. Reflexionad sobre lo que ha pasado desde el día en que se puso la base del templo del Señor hasta hoy. ¿Queda semilla en el granero? Hasta ahora, no ha habido frutos en las vides, las higueras, los granados ni los olivos, pero desde hoy, os daré bendiciones.
Y finalmente, dile a Zorobabel, gobernador de Judá: 'Sacudiré los cielos y la tierra, derribaré los tronos de los reinos y destruiré el poder de los reinos que las naciones han establecido. Volcaré los carros y a los que los montan; los caballos y sus jinetes se matarán entre sí.' Dice el Señor de los ejércitos. 'Zorobabel, siervo mío, te exaltaré en ese día, dice el Señor. Te he elegido como mi sello, dice el Señor de los ejércitos.'"
Parece que esta época es similar a cuando Zorobabel regresó con Cincuenta mil personas. La gente sufre bajo el dominio extranjero, pero aún mira hacia el templo. Aunque el templo de Jerusalén todavía se está construyendo, la gente vive en pecado sin darse cuenta de su impureza ante Dios. Al igual que Dios exaltó a Zorobabel para completar el templo, ¿no establecerá a alguien más en esta época para completarlo? Ojalá se cumpliera la promesa de Dios de sacudir los cielos y la tierra, y de establecer la paz. Ojalá estableciera a un salvador, el Mesías, como lo hizo con Zorobabel.
Natanael oró a Dios:
"Dios, te pido que me respondas. No sé qué camino seguir. Los líderes de esta época también deben ser elegidos por ti, pero al ver sus vidas y acciones, no hay verdad, solo mentiras. Parecen aquellos que no fueron exiliados. No puedo vivir honestamente siguiéndolos. Señor, si hay una cesta de buenas higueras en este momento, muéstrame el camino. Guíame para que sea como los que construyeron el templo con Zorobabel."
Después de orar, Felipe llegó y lo llevó a conocer a Jesús. Al principio, pensó que no podía seguir a alguien de Nazaret, creyendo que allí no podía surgir un profeta, pero al escuchar a Felipe, decidió seguirlo, y resultó ser la mejor decisión de su vida.
Cuando Jesús mencionó que lo había visto bajo la higuera, Natanael recordó su oración y creyó que era la respuesta. Esta persona era la cesta de buenas higueras enviada por Dios, el Hijo de Dios que conocía la voluntad de Dios. Era el Mesías que salvaría a Israel de la opresión del mundo y le haría comprender que era un pueblo de Dios. Era quien construiría el verdadero templo. Natanael se convenció de que este era el camino.
Dos días han pasado desde entonces. Probablemente llegaremos a Ghana alrededor del mediodía de mañana. Es un regreso a mi hogar después de mucho tiempo. Jesús dijo que va a asistir a la boda del hijo de una amiga de su madre, y que él también ha conocido a esa persona desde la infancia. Claro, Nazaret y Ghana no están tan lejos, así que podrían haberse visitado y haber construido una amistad en cualquier momento.
Natanael miró el rostro de Jesús, que descansaba tranquilamente sin mostrar signos de cansancio. Al recordar las conversaciones que tuvieron mientras caminaban, Natanael se sintió conmovido una vez más. ¿Cómo podía decir tales palabras? ¿Por qué ha vivido en silencio hasta ahora? ¿Cómo es que no había escuchado nada sobre Él a pesar de vivir tan cerca? Natanael no podía entender por qué no había oído su nombre antes.
En ese momento, Andrés, que estaba sentado al lado, se dirigió a él.
"Oye, Natanael, ¿cómo se llama tu padre?"
"Dolomai."
"Ah, entonces podemos llamarte Bartolomé, hijo de Dolomai."
"Sí, ese también es mi nombre. Llámenme como prefieran."
"Yo seguiré llamándote Natanael, hermano. Espero que nos llevemos bien en el futuro."
Juan, el más joven, sonrió.
El hijo de Dolomai, Natanael, sonrió ampliamente.
"Vamos, salgamos ya", dijo Felipe.
Todos se levantaron. Estaban caminando juntos por el mismo camino. ¿Cómo no iba a sentir alegría al estar con ellos? Natanael no podía contener la emoción que crecía en él.
