“Señor sumo sacerdote. ¡Ay, caramba! ¡Ha ocurrido un gran problema.”
El siervo que había enviado para espiar Betania regresó jadeando y dijo:
“¿Qué pasa?”
“Ahora... ahora... ¡Ay, caramba!”
“Respira profundamente antes de hablar. ¿Por qué te alteras tanto?”
“Jesús está entrando en Jerusalén.”
“¿Qué dices!”
La situación que temíamos ha ocurrido. La entrada de Jesús en Jerusalén es el mayor problema que enfrenta Judea en este momento. Sus seguidores dicen que enseña amor, pero eso es una mentira. Dondequiera que va, provoca divisiones. Incluso los fariseos, que tienen enseñanzas similares, quieren matarlo.
Por supuesto, que los fariseos luchen contra él en términos doctrinales es algo muy agradecido desde mi posición como saduceo. Sin embargo, él no se detiene ahí y ha cruzado una línea que no debe cruzar. Ha desafiado la creencia en la resurrección. Los fariseos han dicho desde hace mucho tiempo, basándose en los libros históricos y proféticos, que hay resurrección, pero eso no está registrado en la Torá que Dios le dio a Moisés. Por lo tanto, los saduceos no creen en la resurrección. Él ha creado un rumor falso al resucitar a alguien en Betania, desafiando esta doctrina.
¿Cómo puede un muerto volver a la vida? Eso es imposible.
Sin embargo, personas ignorantes y sin esperanza pueden dejarse llevar por tales rumores. Tan pronto como se corrió la voz de que él estaba en Betania, la gente se reunió allí en masa. ¡Qué personas tan lamentables! Ellos desean que Jesús sea el Mesías. Pero no, él no es más que alguien que, según sus propias palabras, ha venido a traer no paz sino espadas a la gente.
Si lo dejamos tranquilo, podría llevar a la destrucción de toda la nación judía.
Por esta razón, los saduceos estamos de acuerdo con los fariseos en este asunto y hemos intentado capturarlo. Sin embargo, él siempre se mueve con sus discípulos y está rodeado de muchos seguidores en todos los lugares a los que va, así que no hay forma de hacerlo. Entonces, surgió la alternativa de eliminar a otro foco de estos rumores, a un hombre llamado Lázaro. Sin embargo, parece que ya es demasiado tarde. Queríamos tratar con Lázaro antes de la Pascua, pero él llegó más rápido de lo que pensábamos y ahora las cosas han salido mal, y él ya ha entrado en Jerusalén. ¿Qué debemos hacer en esta situación?
El sumo sacerdote Caifás salió de su oficina sujetándose la cabeza dolorida.
* * *
Desde lejos, desde la montaña de los Olivos, también llamada el Monte de los Aceitunos, se escuchaba un clamor que parecía que iba a hacer temblar la ciudad.
“¡Hosanna! ¡Hijo de David! ¡Bendito el que viene en nombre del Señor! ¡Hosanna en las alturas!”
Los gritos que antaño se entonaban con todo el corazón en la fiesta de los Tabernáculos, al rodear el altar clamando “¡Oh, sálvanos!” y “¡Te suplicamos, salva ahora!”, ahora resonaban para Jesús.
“¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en nombre del Señor! ¡Bendito el rey de Israel!”
La gente se regocijaba como si Jesús ya fuera rey. Sus mantos y ramas verdes de árboles frondosos cubrían por completo el camino hacia la ciudad. Roma gobierna su imperio con carreteras firmes y pavimentadas, pero este camino hecho de telas suaves y hojas parecía mucho más poderoso. Un camino construido por la fe, un camino hacia la santa ciudad de Jerusalén.
“¡Bendito sea el reino de nuestro padre David que viene!”
La multitud agitaba ramas de palmas, es decir, hojas de dátiles, para darle la bienvenida. Aquellas largas y hermosas hojas que simbolizan gloria, belleza, alegría y victoria, recordaban las palabras del Salmo: “El justo florecerá como la palma”.
“¡Bendito el rey que viene en nombre del Señor! ¡Paz en el cielo y gloria en las alturas!”
Jesús se acercaba a Jerusalén montado en un pollino, tal como había sido profetizado por el profeta Zacarías.
“Alégrate mucho, hija de Sion; grita de júbilo, hija de Jerusalén. Mira, tu rey viene a ti, justo y victorioso, humilde y montado en un pollino, en la cría de una asna.”
Al contemplar todo esto, el sumo sacerdote Caifás sintió que un miedo repentino lo invadía. Desde tiempos antiguos, durante la Pascua y otras fiestas, siempre había disturbios y señales de rebelión. Cuando Herodes Arquelao ascendió al trono, cerca de la Pascua murieron tres mil personas en el templo. Por eso, los sacerdotes, incluido él mismo, siempre estaban muy atentos durante las fiestas. Pero esta Pascua ya empezaba con problemas. Si algo salía mal, podría convertirse en un problema mucho mayor, y la responsabilidad recaería sobre él. No eran pocos los sumos sacerdotes que habían perdido su cargo por desagradar al gobernador romano. Él había logrado mantener su puesto con prudencia en los últimos años, pero ¿quién podía asegurar que no sería destituido de un día para otro?
Además, el gobernador Poncio Pilato no era un hombre fácil. Había introducido en Jerusalén estandartes con la imagen del emperador, que levantaba en secreto, y había colgado escudos de oro con símbolos paganos en las murallas de la ciudad, intentando oprimir la fe judía. Bajo el pretexto de construir acueductos, había usado el dinero del templo para sus obras, y atacó a peregrinos galileos que se oponían, mezclando su sangre con los sacrificios. Cuando los zelotes tomaron la torre de Siloé, Pilato la derribó, causando la muerte de dieciocho personas. Aunque últimamente su poder parecía menor, no era alguien que dejara pasar estas cosas sin consecuencias. Todo lo que ocurría se reportaba sin falta a las tropas romanas en la fortaleza Antonia, junto al muro norte del templo.
Mientras Caifás estaba sumido en estas preocupaciones, algunos fariseos del Sanedrín se acercaron a él y le hablaron.
“Señor sumo sacerdote, ¿está bien? Su rostro no parece estar bien.”
“Estoy bien.”
“Me alegra. Pero ¿qué vamos a hacer con ese Jesús? Su arrogancia llega hasta el cielo.”
“¿Qué ha pasado ahora?”
“Le pedimos que reprendiera a sus discípulos por el alboroto que están causando, pero ¿sabe qué nos respondió?”
“¿Qué dijo?”
“Nos dijo: ‘Les digo que si estos callan, las piedras gritarán’.”
Un fariseo movió la cabeza con desánimo. Otro fariseo a su lado suspiró y dijo:
“Todo está perdido. Miren, todo el mundo lo sigue.”
Finalmente, Jesús cruzó las puertas y llegó al templo. Había personas que preguntaban quién era, y otras que respondían con voces emocionadas que era Jesús, el profeta de Nazaret de Galilea. Al ver esto, ¿quién podría atreverse a detenerlo?
* * *
"¿Qué debemos hacer con él?"
Dos días antes de la Pascua, en la residencia del sumo sacerdote, se reunía un pequeño grupo de miembros del Sanedrín. Todos ellos podían considerarse fieles subordinados del sumo sacerdote.
"¿No sería mejor dejarlo estar por ahora?"
"¿Dejarlo estar? ¿Cómo puede decir eso? ¿No le da vergüenza todo el insulto que hemos recibido en estos días?"
Como muestran estas dos opiniones contrarias, nos encontramos en una situación complicada, difícil tanto para dejarlo tranquilo como para actuar contra él. No podemos dejarlo pasar porque sus actos agresivos son intolerables. Frente a nuestros ojos, volcó las mesas de los que vendían animales para los sacrificios en el templo y las de los cambistas que cambiaban monedas por el shekel del templo. Además, prohibió que se transportaran objetos a través del atrio del templo. Su actitud era tan absurda que al principio solo observamos, pero luego se atrevió a decir esto sin ningún reparo:
"Está escrito en las Escrituras: 'Mi casa será llamada casa de oración', pero ustedes la han convertido en una cueva de ladrones."
Eso, para cualquiera, era un ataque directo contra mí y contra mi familia política, la casa de Anás. Nadie ignoraba que los mercaderes estaban relacionados con nosotros. Si no hubiera habido alguien para detenerlo en ese momento, sin duda habría ocurrido algo grave. Apenas podía contener mi ira para calmarme, cuando unos niños que lo rodeaban gritaban "¡Hosanna al Hijo de David!", lo cual me molestó aún más. Le dije: "¿Escuchas lo que dicen esos niños?" Y él, con una arrogancia insoportable, respondió:
"Sí. ¿Acaso no han leído que el Señor ha ordenado que de la boca de los niños y de los que maman salga alabanza?"
Eso fue una burla directa a mi persona. ¿Cómo se atrevía a preguntarme si había leído las Escrituras? Tan enfadado, fui con los ancianos del pueblo a confrontarlo y preguntarle con qué autoridad hacía esas cosas. Él esquivó la pregunta con esta respuesta:
"También yo les haré una pregunta. Respóndanme y les diré con qué autoridad hago esto. ¿El bautismo de Juan fue del cielo o de los hombres? Respóndanme."
Era un hombre astuto que solo hacía preguntas difíciles. Si decíamos que era del cielo, nos preguntaría por qué no le creímos. Si decíamos que era de los hombres, los seguidores de Juan se enfurecerían y nos atacarían. Por eso no pudimos responder. Entonces él dijo que no nos diría con qué autoridad hacía esas cosas. Hasta ahí se podía soportar, pero luego nos humilló con una parábola:
"¿Qué opinan? Un hombre tenía dos hijos. Fue al mayor y le dijo: 'Hijo, ve hoy a trabajar en la viña.' Él respondió: 'No quiero.' Pero luego se arrepintió y fue a trabajar. Luego fue al segundo y le dijo lo mismo. Él contestó: 'Sí, iré, padre', pero no fue. ¿Cuál de los dos hizo la voluntad del padre?"
Alguien respondió: "El mayor." Entonces él atacó de inmediato:
"Les aseguro que los recaudadores de impuestos y las prostitutas entrarán antes que ustedes en el reino de Dios. Juan vino a ustedes para mostrarles el camino correcto, pero no le creyeron. En cambio, los recaudadores y las prostitutas creyeron. A pesar de verlo, ustedes no se arrepintieron ni le creyeron."
Si se hubiera detenido ahí, habría sido suficiente, pero continuó con otra parábola:
"Había un dueño que plantó una viña, la cercó, hizo un lagar y construyó una torre. La arrendó a unos labradores y se fue lejos por mucho tiempo. Cuando llegó el tiempo de la cosecha, envió a un siervo para recibir su parte de los frutos, pero los labradores lo golpearon y lo enviaron con las manos vacías. Envió a otro, y ellos lo hirieron en la cabeza y lo ultrajaron. Envió a otro, y lo mataron. Envió a muchos otros, algunos golpearon y otros mataron. Por último, le quedaba un hijo amado, y pensó: 'Enviaré a mi hijo, a quien respetarán.' Pero los labradores, al ver al hijo, dijeron: 'Este es el heredero. Matémoslo para quedarnos con su herencia.' Lo agarraron, lo echaron fuera de la viña y lo mataron. ¿Qué hará el dueño cuando regrese?"
"Matarlos sin piedad y dar la viña a otros labradores que le entreguen los frutos a su tiempo."
"Así es. El dueño vendrá, matará a esos malvados y dará la viña a otros."
"Esperamos que eso no suceda."
Hasta ese momento no comprendíamos qué quería decir realmente. Pero cuando añadió una frase más, entendimos el significado de sus palabras.
"¿Acaso no han leído en las Escrituras esto? 'La piedra que desecharon los constructores ha venido a ser la piedra angular. Esto es obra del Señor, y es cosa maravillosa a nuestros ojos.' Por eso les digo: Dios les quitará el reino y se lo dará a un pueblo que produzca los frutos del reino. El que caiga sobre esta piedra será hecho pedazos; y sobre quien ella caiga, lo triturará."
Él nos había comparado con los labradores y nos estaba acusando. Los siervos a los que se refería serían profetas como Juan el Bautista, y el hijo sería él mismo. Los fariseos estaban enfadados porque él se llamaba a sí mismo Hijo de Dios, pero realmente estaba fuera de sus cabales. ¿Cómo podía atreverse a llamar a Dios su Padre? En ese momento, deseé con todas mis fuerzas capturarlo, pero había demasiados que lo seguían, así que tuve que contenerme y retirarme. Para la gente que lloraba la pérdida de Juan el Bautista, él era alguien igual o incluso más valorado que Juan.
Desde entonces, ese hombre enseñaba cada día en el templo con sus palabras, muchas de las cuales no nos gustaban. Pero el pueblo ignorante escuchaba con fervor y tomaba partido por él. No solo los saduceos, sino también los escribas, fariseos y líderes del pueblo pensaban que no podíamos dejarlo pasar y trataban de encontrar cualquier pretexto para atacarlo, pero él siempre se escapaba.
Los fariseos y los partidarios de Herodes le preguntaron sobre la legitimidad de pagar impuestos al emperador, y él les respondió que la imagen y la inscripción en el denario pertenecían al emperador, por lo que debían dar al emperador lo que es del emperador y a Dios lo que es de Dios, dejando sin palabras a los fariseos.
Luego los saduceos le preguntaron sobre la resurrección, y él dio una respuesta que ningún saduceo esperaba. Interpretó que el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, como está escrito en la Torá, no es el Dios de los muertos sino de los vivos.
Además, él resumió el mayor mandamiento de los maestros de la ley en dos: amar a Dios y amar al prójimo, y obtuvo su acuerdo. Y cuando David llamó al Cristo como Señor, les hizo callar con la pregunta de cómo podría el Cristo ser su descendiente.
Pensándolo bien, sin duda es un hombre sobresaliente. Eso es algo que incluso yo debo reconocer. Pero tristemente desperdicia ese talento en cosas inútiles. Ataca sin saber cuánto se sacrifican los líderes por esta nación y este pueblo. Por muy capaz que sea, ¿podemos dejarlo pasar? Por eso estamos reuniéndonos para decidir qué hacer con él, pero no logramos llegar a una conclusión fácil.
"Las ofensas que hemos recibido se pagarán en su momento. Pero ahora no podemos atraparlo."
"¿Por qué?"
"Primero, porque tiene demasiados seguidores. Para detenerlo, tendríamos que enviar a los guardias del templo, pero por muy buenos que sean, no podrían con tanta gente. Además, la fiesta se acerca y más seguidores se están reuniendo, lo que nos hace imposible controlarlo."
"¿Y la segunda razón?"
"Supongamos que logramos capturarlo. ¿Qué haremos después? Si lo encerramos, sus seguidores provocarán una revuelta. ¿Creen que Roma se quedará de brazos cruzados? ¿Pilato lo permitirá? Nunca."
"Es cierto. Podría haber disturbios entre el pueblo, así que no hagamos nada durante la fiesta. Aunque cause problemas, siempre se va cuando la situación se pone tensa. Solo podemos esperar que esta vez también se vaya tranquilamente."
Mientras todos asentían con la cabeza, el siervo entró.
"Señor sumo sacerdote, ha venido alguien que quiere entregarnos a Jesús."
Los ojos de aquellos que hasta hace un momento decían que no actuáramos durante la fiesta cambiaron de repente. Si podemos capturarlo, encontraremos la manera de resolverlo. Si él superó nuestras preguntas con métodos inesperados, ¿qué no podremos hacer nosotros?
* * *
Tarde en la noche, Judas Iscariote apareció donde estaban reunidos el sumo sacerdote y los principales sacerdotes.
"Si les entrego a Jesús, ¿qué me darán a cambio?"
Judas Iscariote, abiertamente interesado en obtener una recompensa, pensó que si podía obtener un poco más de ingresos, sería mejor. Así que, mientras se esforzaba por cumplir las palabras de Jesús, lanzó una propuesta para ver si podía obtener algo más. A esto, el grupo del sumo sacerdote ofreció treinta piezas de plata. Dado que cada una de estas monedas tenía un valor similar a cuatro denarios, aproximadamente el valor de un siclo del templo de Tiro, el total era equivalente a ciento veinte denarios. Aunque esta cantidad no era insignificante, era enormemente insuficiente en comparación con el valor que Jesús poseía. Judas pensó que probablemente ganaría más dinero al cuidar la bolsa de Jesús, pero como era un ingreso inesperado, consideró que no estaba mal aceptarlo.
En realidad, el sumo sacerdote había elegido intencionalmente esta cantidad porque treinta siclos de plata eran la compensación que se pagaba al dueño de un esclavo si un buey mataba a un siervo o sierva. Esto se hizo con la intención de menospreciar a Jesús, considerándolo como alguien sin valor, comparable a un simple esclavo. Sin embargo, incluso este pensamiento de ellos no era más que una forma en que Dios utilizaba a los malvados para cumplir su plan, ya que el Mesías sufrido había sido profetizado por los profetas Isaías, Jeremías y Zacarías. De esta manera, Dios seguía llevando a cabo su plan a través de los malvados.manera, Dios estaba llevando a cabo su plan incluso a través de personas malas.
