Después de un largo día de trabajo, los pasos de José hacia Nazaret parecían más pesados que de costumbre. Aunque había tenido un día normal, su mente estaba abrumada por una sensación de inquietud desde la visita a la casa de su viejo amigo la noche anterior.
Este amigo era alguien a quien había conocido unos tres años atrás en el mismo lugar de trabajo. Ambos tenían la misma edad y habían crecido en entornos familiares similares, bajo padres estrictos que les enseñaron a vivir según la ley. Por eso, José, que no se llevaba bien con la gente fácilmente, conectó con él rápidamente, y se hicieron amigos mientras vivían en el mismo alojamiento durante varios meses.
En ese momento, su interés común era el matrimonio. Ambos habían alcanzado la edad para casarse, pero debido a problemas económicos, ni siquiera podían considerarlo. Los judíos solían comprometerse un año antes del matrimonio, lo que tenía un efecto similar al del matrimonio, y en ese momento, las dos familias se reunían para escribir un documento de compromiso llamado Ketubah. Este documento incluía las obligaciones del novio y la novia, la dote de la esposa, el precio de la novia que el esposo debía pagar a la familia de ella, y las penalizaciones enormes que el esposo debía pagar en caso de divorcio. La dote de la esposa podía incluir una pequeña parcela de tierra y animales como ovejas o cabras, y el esposo también debía dar una cantidad equivalente o mayor a la familia de la esposa. Esto era difícil para un joven en edad de casarse, por lo que generalmente los padres del novio cubrían estos gastos. Sin embargo, para aquellos que no podían recibir ayuda de sus padres, algunos rabinos sugerían escribir la cantidad en el documento de compromiso y, en caso de divorcio, dar una cantidad mucho mayor a la esposa para reducir la carga del matrimonio y evitar el divorcio. Aunque esto facilitaba el matrimonio, la decisión final dependía de los padres de la novia, por lo que los hombres que se preparaban para casarse debían encontrar la manera de reunir el dinero.
José y su amigo no tenían el apoyo de sus padres, así que trabajaban duramente todos los días para ahorrar dinero. Sin embargo, debido a la naturaleza del calendario judío, que incluía muchos días de descanso, el dinero que podían ganar estaba limitado, y con los gastos de vida y los impuestos, así como los costos médicos ocasionales, reunir el dinero necesario para el matrimonio llevaba mucho tiempo.
En medio de estas preocupaciones, un día su amigo no pudo soportar más y decidió cambiar de trabajo a un lugar dirigido por gentiles, donde se pagaba mejor. Invitó a José a unirse a él, pero José rechazó la oferta firmemente, temiendo que no podría cumplir con sus obligaciones como judío en ese lugar. Su amigo se fue, y la distancia entre ellos creció.
Unos días atrás, José se reencontró con su amigo por casualidad y escuchó sobre su vida durante los últimos años. Mientras que la vida de José había cambiado poco, su amigo se había casado y tenía un hijo adorable. Su amigo lo invitó a cenar para mostrarle a su esposa e hijo, y esa cena fue la noche anterior.
Ayer por la noche, José visitó la casa de su amigo con un regalo y disfrutó de una comida abundante, sintiendo un calor en su corazón que no había sentido en mucho tiempo. José felicitó sinceramente a su amigo y agradeció a Dios por las bendiciones en su vida. Su amigo también agradeció las palabras de José. Todo parecía bien hasta que su amigo volvió a sugerirle que cambiara de trabajo a un lugar dirigido por gentiles, lo que comenzó a perturbar a José.
Su amigo argumentó que vivir según todas las leyes no era la única forma de vivir bien; se podía creer en Dios incluso viviendo como él. Este era un discurso que los fariseos, que se esforzaban por cumplir estrictamente con la ley, considerarían escandaloso, pero en cierto sentido era un consejo pragmático, ya que muchos judíos estaban haciendo concesiones similares al vivir entre gentiles.
Si José hubiera tenido una vida exitosa mientras mantenía su vida santa, podría haber respondido con confianza que esa era la mejor forma de vivir. Sin embargo, desde su posición, no tenía argumentos para refutar las palabras de su amigo. Solo podía defender su fe repitiendo que vivir según los deseos de Dios eventualmente lo llevaría por un camino mejor. Aunque dejó la casa de su amigo y pudo detener sus pensamientos, la duda que había surgido no cesaba. Esto tocaba las preocupaciones que había tenido durante mucho tiempo y continuaba sacudiendo su fe.
En el pasado, como el salmista, José no entendía por qué Dios permitía que las personas que oprimían y afligían a otros simplemente se quedaran sin castigo. Sus padres, que no pudieron establecerse en Galilea, fueron despreciados y ridiculizados no solo por los gentiles, sino también por otros judíos. Aunque los judíos deberían temer a Dios y cumplir con la ley, no todos lo hacían, y ver a personas que se comportaban de esa manera enfurecía a José. Sin embargo, sus padres le enseñaron a reflexionar sobre sus propios errores antes de odiar a los demás y mostraron que vivir según la ley era la forma más humana de vivir. José intentó seguir sus enseñanzas y, con el tiempo, pudo superar estos problemas sin mucha dificultad.
Sin embargo, al ver a su amigo, que había hecho concesiones con el mundo y parecía tener éxito, José comenzó a cuestionar profundamente si los valores que había defendido durante tanto tiempo eran realmente correctos. Además, se arrepentía de no haber tomado decisiones diferentes en momentos importantes de su vida, lo que empeoraba su dolor. Esta angustia lo llevó incluso a sentir resentimiento hacia sus padres.
José pensaba:
"¿Qué habría pasado si hubiera tenido padres que me apoyaran?
¿Por qué mis padres dejaron Belén y vinieron a Galilea?
¿Por qué no se establecieron aquí y me dejaron como un marginado que no pertenece a ningún lugar?
¿Por qué mis padres me obligaron a vivir una vida santa?
Si me hubieran enseñado a comprometerme como los demás, podría haber tenido una vida mucho mejor..."
A medida que sus pensamientos se profundizaban, la frustración que sentía se volvía insoportable. Claro que sus padres no habían querido hacerle sufrir.
En el año 13 del reinado del rey Herodes, una gran hambruna azotó Judea y sus alrededores, y al mismo tiempo, una epidemia se extendió, matando a muchas personas. La hambruna duró dos años; en el primer año, las reservas de alimentos se agotaron, y en el segundo, incluso las semillas plantadas se marchitaron.
El rey Herodes intentó resolver esta crisis vendiendo muebles y utensilios de oro y plata del palacio, y compró alimentos de Egipto a través del gobernador romano para distribuirlos entre la gente. Además, como el frío era intenso y muchos animales habían muerto, Herodes compró ropa para distribuirla entre los que sufrían de frío, y también apoyó a las naciones vecinas con semillas.
Gracias a los esfuerzos de Herodes, la gente pudo seguir viviendo, pero las secuelas de la hambruna continuaron dificultando la vida de los habitantes. En medio de esto, los padres de José decidieron dejar su hogar para sobrevivir, llevándose a José, que era joven en ese momento. Sin embargo, la vida en Galilea resultó ser aún más difícil para ellos. Originalmente pobres, perdieron el poco dinero que tenían al ser robados durante el viaje, por lo que no pudieron establecerse adecuadamente en Galilea. El dinero que habían pedido prestado para vivir se convirtió en una deuda con intereses altos, y el padre de José tuvo que trabajar con todas sus fuerzas para proteger a su familia. A pesar de todo, sus padres se esforzaron por vivir rectamente ante Dios y criaron bien a José, por lo que merecían elogios, no resentimiento.
José sabía esto hasta cierto punto, pero mientras caminaba hacia Nazaret, oraba fervientemente para que desapareciera la amargura que había surgido repentinamente hacia sus padres. Sin embargo, la imagen de su amigo, que parecía tener éxito después de hacer concesiones con el mundo, continuaba poniendo a prueba su fe. La idea de que solo necesitaba ceder una vez para resolver todos sus problemas era una tentación grande que sacudía sus valores y su pasado. José se sumió cada vez más en una profunda angustia.
* * *
En la entrada de Nazaret había un pozo. Los habitantes solían ir allí por la mañana o por la tarde, cuando el clima era fresco, para recoger agua. Como ocurre en cualquier lugar donde se reúnen las personas, incluso con solo dos o tres personas, surgían conversaciones y el pozo se convertía en el lugar donde se enteraban de las noticias del pueblo más rápido. Las personas del pueblo pasaban tiempo allí compartiendo historias y brindándose apoyo mutuo, lo que parecía envidiable para José, quien no había podido experimentar una vida cotidiana normal.
Por eso, José solía ir al pozo siempre que tenía tiempo. Aunque no podía acercarse a los demás, se sentaba solo cerca de ellos, y solo con eso podía olvidar temporalmente la profunda soledad que llenaba su vida.
José no podía pasar por alto un lugar como ese. Después de un día entero de preocupaciones, no tenía el valor de regresar a casa, así que se sentó bajo un árbol de sauce cerca del pozo. Pensaba que si tuviera alguien con quien compartir sus sentimientos, podría aliviar su frustración. Sin embargo, sabía por experiencia que, como un extraño recién llegado al pueblo, nadie se acercaría a él.
"Solo una persona, solo una persona..."
Repetía esto en su mente una y otra vez, pero nada cambiaba. Las personas se reunían con sus conocidos y se reían juntas. José se sentía tan insignificante que quería llorar. Parecía que nadie estaba de su lado. La desilusión que había experimentado tantas veces en su vida volvía a surgir en ese momento, y no tenía el valor de enfrentar la realidad de estar solo. Cerró los ojos con fuerza, deseando que ese momento difícil pasara pronto.
¿Cuánto tiempo pasó? José, que había evitado la realidad durmiendo, se despertó sintiendo una brisa fresca. Sus párpados, que se habían pegado debido a las lágrimas, no se abrían fácilmente, lo que lo confundió por un momento. Sin embargo, aunque no podía ver, el mundo que lo rodeaba se volvía más claro. Escuchaba el sonido de las hojas que susurraban entre las ramas de los árboles, el canto suave de los pájaros en las copas, y las voces de las personas que compartían sus días cotidianos.
Estos sonidos le trajeron un consuelo inexplicable a José, y en su mente se formaba una imagen hermosa, pieza por pieza. Ahora, la última pieza de esta imagen dependía de él. Para participar en este mundo pacífico, debía tomar una decisión. ¿Llenaría su tiempo con ambiciones y quejas, o agradecería las pequeñas alegrías cotidianas y viviría cada día con gratitud?
Casarse y formar una familia era importante, pero también lo era la vida santa que había mantenido toda su vida. Podría resolver sus problemas si cedía un poco, pero si comenzaba a alejarse de Dios en cosas pequeñas, eventualmente lo haría en problemas más grandes. Entonces, podría engañarse pensando que creía en Dios incluso viviendo una vida sin relación con Él.
¿Realmente quiero vivir así?
José respondió "no" en su corazón. Sin embargo, al pensar que esta realidad sin salida podría continuar, se sintió abrumado por la frustración. Parecía que, independientemente de lo que eligiera, perdería algo. No podía elegir nada más. Aunque se decía a sí mismo que no quería sufrir más, no tenía el valor de soportar el dolor. Justo cuando se sumía en una profunda tristeza, una voz brillante y llena de vida penetró su confusión.
"Hola, estabas aquí desde temprano."
"María, ¿por qué llegaste tan tarde?"
"Hoy tuve mucho que hacer."
"¿Te duele? Me preocupa verte así últimamente."
"Duele, pero estoy bien."
"Parece que sufres mucho. La señora no lo sabe, pero tus hermanos pequeños también trabajan... ¿Qué hicieron mal ellos?"
"No hicieron nada malo. Es solo la situación."
"Si tu padre no se hubiera lesionado tan gravemente, podrían haber mantenido su tierra y no tendrían que sufrir así."
"Ya pasó, no hay nada que hacer."
"Después de todo, tomaron prestado dinero para el tratamiento médico y las cosas llegaron a este punto."
"No culpo a nadie. Me alegro de que papá esté vivo."
"Eres una verdadera hija filial, una hija filial."
"¿Ahora lo sabes? ¡Ja, ja!"
"Si no hablas, no te enfadas. ¿Cuándo se recuperará tu padre?"
"No lo sé. Todavía no puede moverse bien..."
"Uf, si tuvieran dinero, no tendrían que sufrir así... Mariana, debes casarte con alguien rico. Esa es la forma de vivir."
"Me casaré con alguien que mis padres consideren bueno."
"Ese es el problema. Tus padres dan demasiada importancia a la fe."
"¿Qué hay de malo en eso?"
"No hay nadie en el mundo que sea realmente bueno en la fe. ¿Será alguien que cumple perfectamente con la ley? ¿O alguien con un gran conocimiento de las Escrituras? ¿O alguien que sirve con dedicación en el templo? ¿Es que todos ellos tienen una buena fe?"
"Por supuesto que no. Todos tienen problemas."
"Entonces, ¿por qué no es mejor tener dinero para vivir cómodamente?"
"No puedo renunciar a mi fe por dinero."
"¿Por qué?"
"Pienso que la fe es estar del lado de Dios en cualquier situación. En la vida cotidiana, se manifiesta como el amor a Dios y al prójimo, pero fundamentalmente es seguir la voluntad de Dios al tomar decisiones."
"Continúa."
"Imagina que en una situación, si eliges a Dios, pierdes dinero, y si eliges dinero, te alejas de Dios. Si alguien elige alejarse un poco de Dios para ganar algo de dinero, ¿puede decirse que esa persona tiene verdadera fe?"
"Hmm..."
"Claro que es un ejemplo extremo. En la vida real, probablemente elegiríamos algo en medio. Pero al menos podemos esforzarnos por mantener la fe. No puedo casarme con alguien que no lo hace, solo porque tenga dinero."
"Entonces, tu punto es que lo importante no es si tienes mucho o poco dinero, sino si tienes fe o no. No puedes renunciar a la fe aunque no tengas dinero."
"Sí, quiero estar con alguien que sea una persona, no solo por el dinero."
"Pero la Biblia dice que no debemos vivir demasiado justos ni demasiado malvados. ¿No sería mejor vivir con cierto equilibrio?"
"Me gustaría que fuera así, pero no puedo. El deseo es infinito, y una vez que comienzas, puede llevar a pecar y eventualmente a la muerte, como decía mi padre."
"Eso es típico de tu padre."
"Entonces, me casaré con alguien que tenga verdadera fe, alguien que ame a Dios y esté dispuesto a sacrificarse por los demás, sin importar si es rico o pobre."
"Pero, ¿qué pasa si esa persona con fe es pobre y además tiene otras desventajas, como no tener padres o no haber estudiado? El matrimonio es una realidad."
"Sí, tienes razón. Pero si esa persona es realmente la que Dios ha elegido para mí, ¿qué puedo hacer? Solo puedo orar para que tenga el amor necesario para superar todos esos problemas."
"Uf, eres realmente testaruda... Espero que encuentres a alguien así. Yo me casaré con alguien que tenga fe, dinero, sea guapo y alto."
"Parece que la lista ha crecido."
"Es solo una impresión, una impresión. ¡Ja, ja!"
"Bueno, te deseo suerte. Mañana nos vemos. Tengo que preparar la cena."
"Ten cuidado al entrar."
"Adiós."
Al escuchar la voz alegre de Mariana, que no se quejaba de nada a pesar de las dificultades, José se sintió profundamente avergonzado. Había estado culpando a sus padres por no poder casarse y considerando hacer concesiones con el mundo, mientras que ella vivía con dedicación la vida que le había sido dada.
A diferencia de él, que se dirigía hacia la muerte por ambición, ella avanzaba hacia la verdadera vida, que es Dios, incluso en medio del sufrimiento. José pensó que si había alguien con verdadera fe en el mundo, era ella misma.
Quería abrir los ojos y verla, pero sus párpados, que se habían pegado, no se movían. Justo cuando se sentía frustrado de nuevo, escuchó el sonido de pasos acercándose hacia él desde el lado donde estaba.
